最要命的，或許是當社會要求人靠「努力」來克服一切，人就容易硬撐到底、遇到困難也不願意說出口的習慣。EJ記得有位大姐腳受傷了、拖了長達5年、還有糖尿病等慢性疾病，大姐明明無法像從前一樣負荷沉重的體力活，卻還是堅持做、做得很疲憊、隔一段時間就要休息很久，致使每份工作都無法穩定下去。「我們是可以一起調整工作型態的，但也可以看到，她以前就是這麼努力的人，她不是不努力啊……」EJ說。
貧困大哥住院最絕望時刻卻是先替夥伴「禱告」：最療癒的是，我們互相會想幫對方做什麼
當貧窮腐蝕了一個人對一切未來的信心，夢想城鄉想做的，便是先慢慢修補破碎的心，讓人有力量再度向前行。EJ說，協會起源於如今師大社會教育學系教授徐敏雄的想法，當初徐敏雄以研究經費來培力街友，與芒草心協會等民間團體合辦街友導覽課，又與萬華社福中心、社會大學提創作課；而後徐敏雄開始覺得要有個協會持續經營這些課程，便在2015年正式成立夢想城鄉，固定去社福機構招生，也到遊民收容所、民間單位如「重修舊好」、「珍珠家園」開課。
藉由藝術創作與木工，那些埋藏內心深處、難以一時說清楚的煩惱終於有機會慢慢浮出來，進而得到治癒。EJ記得老嬉皮剛來時酗酒酗得嚴重，三不五時就會暴怒、摔東西、罵工作人員「你們都不需要我了」，或是情緒低落縮在一角、不願參與活動，但到後來，老嬉皮也終於能慢慢說出自己生活碰到什麼困擾，讓工作人員與實習生可以一起思考怎麼解決，而非選擇逃避──這樣的變化無法成為社福組織的KPI，對老嬉皮來說，卻是前進好大好大一步。
猴子說，來到夢想城鄉的學員有不同狀況，有些是有課程才會來，有些則是把協會當成生活空間、像老嬉皮那樣沒事就來，「他不想在家，他覺得很孤單，他可以來這邊很安靜看大家做事」，或是像樂樂姐家裡擺不下縫紉機，就在一樓做縫紉、有時候還可以接單做產品給珍珠家園。
這裡就像社團辦公室，以創作為媒介拉住每個人，甚至連EJ、猴子都改變了。EJ說自己過去是很沒自信的、覺得自己什麼都不會，這挫折不只來自於朋友考上前幾志願、她卻難以啟齒「東吳」，也來自於一個非常完美的母親：「我媽媽把家裡都打理得非常好，她是個工作能力很好、很完美的媽媽，但我好像做很多事情都沒達到她的標準，做家事不能有一滴水珠在洗手台……後來她憂鬱症發作，我很常發現她在哭，我不知道她為什麼得憂鬱症、為什麼哭，我會開始想是不是我做不好，是我讓她辛苦、要養小孩還要工作……」
直到在夢想城鄉與經濟弱勢者接觸、對話，EJ才發現原來「長輩」是可以有不同相處模式的──他們願意信任她、讓她上課、聽她說話、互相了解對方想法，就算有不會的事也不會被認為「能力不好」、就算吵架了還是願意回來合好，這些經驗她開始敢在家問媽媽這幾年發生的事、媽媽想什麼，慢慢理解媽媽的為什麼。
