亞太經濟合作會議（APEC）部長級會議8日就《亞太經合組織推動實現亞太自貿區北京路線圖》達成共識，同意啟動實現亞太自由貿易區（FTAAP）有關問題的聯合戰略研究，全面推進亞太自貿區進程。
換言之，一個跨越太平洋、涵蓋世界前三大經濟體、佔全球GDP57%、貿易額46%、人口40%的自由貿易區的建設有望實現。APEC中國年有望成為亞太自貿區元年。
中國商務部長高虎城在會後的記者會上說，如果上述共識2天後能夠得到領導人會議的批准，這一孕育多年的構想將破殼而出，APEC對亞太自貿區的意義也將從此前的「孵化器」升級為「路線圖」。
高虎城指出，經APEC成員共同努力磋商，各方最終就路線圖達成共識，決定啟動實現亞太自貿區有關問題的聯合戰略研究，建立自貿區資訊交流機制，開展自貿區談判多年期能力建設，推進服務、投資、原產地規則等具體領域合作，這些都是亞太自貿區最基本的構成要素。
中國社科院學部委員、中國亞太學會會長張蘊嶺說，亞太經濟聯繫緊密，多個分散的自貿區在規則和標準方面都不一樣，尤其是在海關用來確定是否給予關稅優惠的原產地規則方面，更是讓企業無所適從。
對許多企業而言，如果能夠建立21個APEC成員組成的自由貿易協定，在亞太範圍內形成極大的開放市場，垂直產業鏈上生產的所有產品將可實現進出口零關稅。
太平洋經濟合作理事會（PECC）7日發布預測稱，到2025年，亞太自貿區將為全球經濟貢獻2.4兆美元的產值，而覆蓋範圍較小的《跨太平洋夥伴協定》（TPP）和《區域全面經濟夥伴關係協定》（RCEP）的貢獻將分別為2230億美元和6440億美元。
世界貿易組織（WTO）總幹事阿澤維多（Roberto Azevêdo）8日表示，APEC成員達成的重要共識，對於陷入僵局的WTO多邊貿易談判來說是一個好消息，亞太自貿區將成為WTO多邊貿易機制的重要補充。
