2011年5月2日凌晨時分，巴基斯坦東北部的亞伯特城（Abbottabad），一群美國海軍海豹特種部隊（Navy SEALs）戰士進入一幢戒備森嚴的民宅，槍聲大作。美國總統歐巴馬在白宮召開記者會宣布：全球頭號恐怖分子奧薩瑪．賓拉登（Osama bin Laden）已經斃命。
3年半下來，外界不斷追問的一個問題：當時負責執行的海豹部隊第六分隊（SEAL Team Six），到底是哪一位戰士開槍擊殺賓拉登，從而在美國特種部隊戰史佔有一席之地？
謎底在11月6日出刊的《華盛頓郵報》獨家報導揭曉：現年38歲、出身蒙大拿州小城比尤特（Butte）、已經退役的前海豹戰士羅伯特．歐尼爾（Robert O’Neill）。
然而謎底揭曉並不代表塵埃落定，反而引發更多爭議。儘管歐尼爾宣稱，揭露自己身分是他考慮數個月之後的痛苦決定，但昔日同袍對這個決定並不諒解。
其實歐尼爾原本計劃下個星期才要公之於世，屆時華郵與福斯新聞網（Fox News）會同步報導，然而知道他已做決定而且相當不滿的老戰友刻意壞事，率先在SOFREP網站曝光他的身分，迫使他與相關媒體提前行動。
歐尼爾接受華郵專訪時表示，5月2日凌晨，他與5位同袍進入賓拉登臥房，他是縱隊中的第二人，帶頭者先開火，但是沒有擊中目標，他立刻補上兩槍，擊中賓拉登的額頭，他當場斃命。除了他之外，還有兩位同袍也開槍擊中賓拉登，包括已為世人所知的畢森奈特（Matt Bissonnette）。華郵查證其他消息來源，證實了歐尼爾的說法。
這個過程原本是美國軍方的最高機密，然而紙終究包不住火。歐尼爾聲稱，他這項事蹟在軍事圈已是半公開的祕密，幾位國會議員也知情，還有兩家新聞機構掌握相關訊息，因此他不得不挺身而出。
然而歐尼爾找媒體出面的決定，還是引發了公憤。海豹部隊現任指揮官羅西（B.L. Losey）與士官長馬格拉奇（M.L. Magaraci）發表致同袍公開信，強調特種部隊最重要的信念之一，就是「不要宣揚我的工作，也不要為我的行動尋求認同。」
「我們無法容忍有人刻意或自私地摒棄我們的核心價值，換取公眾名聲或金錢利益。」
但歐尼爾也聲稱，他之所以決定出面，另一個因素來自九一一恐怖攻擊事件受難者的家屬。今年5月「九一一紀念館與博物館」（National September 11 Memorial & Museum）開幕前夕，他和幾位家屬談過，家屬認為揭露真相可以幫助他們，為慘劇畫下句點。
