「我覺得總統今天有點落寞ㄟ。」
「為什麼？」
「因為今天他進場的時候都沒有人要喊（問題）。」
「但好像也沒什麼事要問他啊。」
上午去了馬英九總統的一個公開行程，一夥記者默默看著總統進場，再冷冷看著他離開。沒有人想朝他問問題，不，應該說，沒有人認為能從他口中得到答案。而台上的致辭內容呢？「都是舊的啦，以前的講稿重組一遍而已。」
怎麼會這樣呢？一國之主的總統，竟然落到如此無足輕重的地步。我忽然想起反覆讀了多次的「萬曆十五年（1587, A Year of No Significance）」，這位總統的任期尾聲，難道也將成為歷史上無關緊要的兩年？
唸書的時候不喜歡歷史，總覺得背誦那些早已作古的人一言一行，實在沒有意思。然而當了記者之後，儘管還是不擅長記憶古人們的嘉言懿行，當年硬塞進腦子裡的古人們卻總是冒出來嘀咕，提醒我眼前的時代，不過是歷史的改版重現罷了。
比方說，當我看到前經濟部長張家祝不堪國會批評壓力，明明是官場草莓族，卻儼然被包裝成海瑞罷官；比方說前勞動部長潘世偉因為夜探女秘書而狼狽下台，竟還反咬部內下屬不滿財路被擋，還宣告未來要和盤拖出，倒把「夜騎羅生門」演成司馬遷忍辱做史記，只差沒有關進牢裡上宮刑了。
而每當我看到馬總統面對關乎國家興衰的外交政策、能源抉擇、憲政運作、公平正義……等等治國大政，只能一再重複已經說了好幾年的政策宣示，總不禁想起「萬曆十五年」裡鄭德妃嘲諷明神宗優柔無為的那句話，「陛下，您真是一位老太太！」
然而正如明神宗，馬英九何嘗不想勵精圖治？但他心心念念卻只有兩岸和解、藍綠較勁，連在應該和國人共患難的交心時刻，都寧可在記者會上花更多的篇幅，反覆痛陳在野黨「輸了台灣的未來」，不正像在國政廢弛之際，長年怠政不上朝，卻為了鞏固威信，一味對張居正追贓、抄家的神宗皇帝？
於是，儘管眼下的台灣並非如萬歷十五年那樣「無大事可敘」，更不似當時的四海昇平，然而在這樣的一年裡，我們看到的不是「萬曆中興」時的願景，而是在茫然而無為的領導下，如扭曲變形的齒輪組般難以運轉的執政團隊。
誠如書中所言，無關緊要的一年發生了許多事，「表面上看來雖似末端小節，但實質上卻是以前發生大事的癥結，也是將在以後掀起波瀾的機緣。其間關係因果，恰為歷史的重點。」馬總統說了很多無關宏旨的話，但他說對了一件事：現在是台灣發展的關鍵。眼前政局的每一個細節，未來將舖陳出什麼樣的歷史，馬總統在他思索之中莫忘了自己的角色。
