台中國家歌劇院23日落成啟用，明華園受邀首演，推出《貓神》連演兩天，台中市政府規劃首場公益演出邀請長者欣賞。知情人士透露，台中市長胡志強於今年10月間發函扶輪社、獅子會、同濟會、青商會4大服務社團，在這封胡志強具名信箋中，他邀請4大社團會員共襄盛舉響應，每一社團贊助250席，並言明以市價每張票4000元計算，共100萬元，4團體共買下1000張票，募得400萬元；胡還在信中應允，所得款項將直接挹注擔綱公益演出的明華園文教基金會。
胡志強於今年10月間發函4大服務社團，他邀請社團會員共襄盛舉響應，每一社團贊助250席，並言明以市價每張票4000元計算。（蔡慧貞翻攝）
台中市政府繼BRT上路引發選前利多政策批評後，又不顧外界質疑，於選前不到1周的敏感時刻，在台中國家歌劇院工程未全數完成就急著在23日啟用，如今邀請明華園打頭陣、邀請數百名台中市高齡長者免費到台中國家歌劇院觀賞明華園大戲，號稱公益首演，卻又傳出是台中市長胡志強親自出面募款，此舉固然會深得長者們歡心，但也不免引發外界認為胡有「變相拉票」、「不當催票」之嫌。
原要價每張4000 社團吃不消
台中國家歌劇院的大劇院計有2014席座位，23日首演並不售票、做公益性演出，24日第2場則是售票場次，因此在胡志強出面下，依台中市府的規劃，4大社團就將包下將近過半的座位，台中市府亦對外宣傳是國際扶輪3460地區、國際獅子會300-C1區、國際同濟會台中縣中A中B中C區贊助，邀請長者欣賞。
不過，台中市政府有意以公益之名，慷4大社團之慨，向台中市長者大送人情，訂出每張票4000元的高價，且每團體認購250張，計100萬元，卻讓社團幹部私下抱怨吃不消。實際上，24日的售票演出，每張票價不過才從300元到2000元，知情人士透露，後來台中市政府同意調降認購票價，為每張票2500元，才讓4大社團會員們同意共襄盛舉。
知情人士透露，胡志強是在10月初以市長專用信箋發函扶輪社、獅子會、同濟會、青商會4服務社團幹部。胡志強在信中強調，台中國家歌劇院被國際媒體列為「世界九大新地標建築」之一，台中市政府特別規劃於11月23日落成日當晚舉辦明華園劇團的大型公益演出，為敬老尊賢，將邀請70歲以上長者走入歌劇院，見證這歷史的一刻。
信箋中，胡志強邀請4大社團響應此一公益演出，依台中市政府規劃，當晚將由1位會員帶領1位長者，以走紅地毯的尊榮方式進入歌劇院，並言明這每一團體250席票券、計100萬元的認購款項，將直接挹注明華園文教基金會，並透過當天媒體報導，亦可「加強貴社團文化公益形象」。
