距離走馬上任不到30天，美國準總統川普22日又發表驚人之語，說美國應該「大幅提升核武能力」，23日受訪時更直言：「要打軍備競賽就來啊，美國會打贏所有國家。」俄羅斯總統普京正巧也在當天稍早宣布，將加強俄國核武力量，國際社會開始擔心美俄兩大霸權是否又將形成核武軍備競賽的緊繃態勢。
The United States must greatly strengthen and expand its nuclear capability until such time as the world comes to its senses regarding nukes
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) December 22, 2016
21日川普（Donald Trump）才會見他未來的白宮國家安全顧問佛林（Michael Flynn）、多位美軍高階將領，以及軍火承包商洛克希德馬丁（Lockheed Martin）和波音公司（Boeing）等等。據了解，會議主要在商討如何降低軍費開銷。川普在競選期間曾表示將削減軍隊開支，甚至不想繼續援助南韓、日本和北約（NATO）等盟友。
但，川普卻在推特（Twitter）寫下：「美國必須大幅提高核武能力，直到全世界對核武器都恢復理智為止。」23日一早受訪時，川普更直言不諱地說：「要打軍備競賽就來啊，美國一定會全面打贏，而且比所有國家都持久！」
《紐約時報》（The New York Times）等多家媒體分析，川普可能意在回應俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）的發言，普京在前一天稍早才向全國喊話，表示要加強俄國核子軍力，「確保飛彈可滲透一切飛彈防衛系統」。
川普發言人米勒（Jason Miller）解釋，該則推文是為了應對全球潛在的核武威脅，特別是針對恐怖組織以及「不穩定的惡棍國家」。但米勒也指出，川普想強調的是，和平的唯一途徑是增強自身力量，所以必須改善美國的現有武裝，讓其更現代化。
世界上目前已知的核武器至少有1萬5000多枚，其中超過9成在美國和俄國手裡，主力研究美國軍備的「美國科學家聯盟」（FAS）數據指出，美國目前約有7000枚核武，包含安裝在飛彈發射井、轟炸機和潛艦上的1750枚核彈頭。而俄羅斯則擁有約7300枚核武器，數量略勝一籌。
冷戰高峰時全球共有至少3萬枚核彈頭，但冷戰結束後各國陸續協議減少核武生產與庫存，美俄兩國為人所知的最後一次核試驗都在90年代初期。《路透》（Reuters）報導，美國目前的戰略轟炸機、陸基核彈道飛彈、彈道飛彈潛艦等3種核打擊能力（即所謂「核三位一體」），會在未來十年內陸續除役，國防部希望能盡速更新。但維修或現代化核武的工程浩大，據估計未來30年可能需耗資1兆美元（約32兆台幣）。
川普在競選期間對核武的態度反覆，他曾表示要協助南韓、日本和沙烏地阿拉伯等亞太地區的盟友取得自己的核武器，還說「反正是遲早的事」。但時間越接近大選時，他卻不斷閃避此一話題。他的對手、民主黨候選人希拉蕊（Hillary Clinton）也以此點攻擊川普，告訴選民：「一個會因為一條推特發文就發怒的男人，不是我們可以放心把核武交給他的人。」此外，多達10名的美國前核武部門官員也曾以聯名公開信表示，川普的脾氣和「外交技巧」很有可能為世界帶來一場核武戰爭。
更重要的是，川普的發言意味著繼對中國關係後，他可能又一次打破美國數十年來的外交慣例。這是自前總統尼克森（Richard Nixon）開啟美俄對話以來，美國總統層級第一次出現不諱言走向核武競賽、甚至核子戰爭可能性的發言，更和歐巴馬（Barack Obama）的努力再次背道而馳，他從2009年上台以來，就不斷倡議「無核世界」，甚至於2015年說服伊朗簽署「限核協議」，致力於達成「零核武」的理想。
