「晚上在高雄舉辦的人權大會講演，為情治單位出動軍警所阻，爆發三十年來僅見的民眾與軍警衝突。我目睹大部分經過，眼見同胞相互殘殺，內心極為沉重。」一九七九年十二月十日，美麗島雜誌社社務代表之一的劉峯松在日記寫下這麼一段話，為歷史留下重要的見證。
親身實踐「唐．吉訶德」
這起衝突，正是被視為推動台灣民主化進程重要分水嶺的美麗島事件。四十年前，以美麗島雜誌社成員為主的黨外人士，在高雄發起「國際人權日」遊行，訴求民主與自由、終結黨禁和戒嚴，不料卻遭鎮暴部隊包圍、攻擊。事後的大規模逮捕與軍事審判引發國際關注，此後更激起蓬勃的台灣民主運動，衝擊國民黨獨裁統治。
美麗島事件隔年，劉峯松參加國大代表增額補選，卻因競選標語寫著：「政治像拔河，沒有贏就是輸，堅守民主陣容的同胞啊！一二三，嗨，快把專制獨裁拉垮」，被認為有反抗政府之意，遭法院以《動員戡亂時期公職人員選舉罷免法》的煽惑他人犯內亂罪，判刑三年六個月。
前彰化縣長翁金珠這樣形容丈夫劉峯松：「我先生應該是一個地道的現代唐．吉訶德騎士。他從年輕時就挺身挑戰不公不義的政權，雖然屢戰屢敗、灰頭土臉，卻不屈不撓、勇往直前。」如同那個時代的唐．吉訶德們，明知風車如此巨大、頑強、邪惡，卻不懼頭破血流，衝鋒陷陣。
「我一生都在學習書中『挑戰不可能任務』的精神以及『愛不需要理由』的理念。」年近八十的劉峯松是個《唐．吉訶德》（Don Quijote de la Mancha）迷，他的書房、咖啡廳隨處可見相關的插畫、塑像與藝術品，書櫃中有一區甚至是不同語言與版本的《唐．吉訶德》。
劉峯松就讀員林農工時經常往圖書館跑，文學、哲學與歷史無一不借，《自由中國》與《民主潮》雜誌都是手中的書卷，對民主的渴望從此種下。當時的校長是本省人，學校沒有升學壓力，校內沒有太多禁忌，反而鼓勵學生探尋自己的興趣，於是他一心嚮往當唐．吉訶德。
「美麗島」名字的由來
高三那年，劉峯松投稿台大哲學系徵文「哲學與科學孰為重要」，外省籍的三民主義老師得知後，便偷偷塞給他一本有關當時中共領導人毛澤東的書。書中一段描寫毛澤東在風雨中跑步體會農民辛苦的故事，特別令他動容，引發了對共產主義的興趣。「我那時候就左傾了！」他開玩笑地說。
時任觀測官的施明德在軍中發展台獨組織，欲效法其他國家推動軍事政變，相較於高中同學黃憶源加入這個組織，劉峯松則是信仰甘地（Mahatma Gandhi）主張的和平、非暴力抗爭。員林農工畢業後擔任中小學老師，並與翁金珠結婚，後來又考上法院觀護人，但他一直關心黨外運動。
