記者陳宜婷／台北報導
一名70多歲陳老伯伯，長期受氣喘所苦，只要天氣變化、氣溫下降，就容易急性發作，令陳老伯伯感到相當困擾，陳老伯伯回憶道：「那時候氣喘發作起來的時候，根本就喘到睡不著，有時候還會整晚坐在床上直喘著，喘鳴聲ㄒ一ㄡ ㄒ一ㄡ ㄒ一ㄡ的非常大聲，簡直就要人命。」所幸去年底針對陳老伯伯這樣嚴重型氣喘患者，健保通過可於現行用藥上再加上長效型吸入式抗膽鹼製劑（LAMA）治療，讓陳老伯伯自從使用後症狀明顯改善，陳老伯伯並且開心的說：「現在我的氣喘已經很少發作了，還能像從前自在的和老朋友下棋呢！」
萬芳醫院胸腔內科主任張哲華醫師說明，氣喘生理表現是廣泛性的慢性氣道發炎，早發性患者以青少年居多。氣喘發作症狀包括胸悶、喘鳴或慢性咳嗽等。醫師解釋，氣喘惡化發作的原因多半是以接觸過敏原、環境氣候變化或肺部感染為主，而過敏原包括常見的塵蟎或家塵、香菸、花粉或空汙氣體，如PM2.5等等，這些都可能誘發氣喘。
張哲華再解釋，氣喘的治療方式以吸入型類固醇及長效乙二型支氣管擴張劑為主，但若常規使用藥物仍頻繁發作或肺功能持續惡化，就屬於嚴重型氣喘患者，此類型的患者佔所有患者總數約10-15%。去年健保已核准這類患者在常規藥物下合併吸入型抗膽鹼製劑（LAMA）治療用藥。研究及臨床顯示，嚴重型氣喘患者合併使用吸入型抗膽鹼製劑（LAMA）可降低約21%的急性發作，且其中68%嚴重型氣喘患者亦可達到良好控制。
現在氣喘吸入器裝置種類繁多，常見3種類型分別為傳統定量吸入器（MDI）、乾粉吸入器（DPI）和氣霧式吸入器。其中定量吸入器（MDI）常遇到患者手口協調不良等問題，無法正確操作；乾粉吸入器常因嚴重型氣喘患者無足夠吸力，重症患者因使用呼吸器無法配合吸入藥物等原因而受限；而氣霧式裝置因藥物呈現霧狀，噴出速度較慢，僅需以平時呼吸力道就可將藥物吸入，相形之下較不受限於嚴重型或重症氣喘患者。
張醫師指出，萬芳醫院一般患者以老人居多，臨床常遇到老年病患因口語表達能力不佳，不易配合介入性檢查等原因，造成氣喘診斷不易。而患者也因無法正確使用藥物，錯誤認為自己控制良好導致不規律用藥。根據近期呼吸病學（Respirology）期刊研究結果顯示，有84%台灣患者覺得自己氣喘控制良好，但真的控制良好的人只有6%，由此可見，這實在是台灣醫師治療氣喘患者常見的困境。張哲華呼籲，氣喘如果不好好控制，會因氣道反覆發炎，造成變形且發生重塑，嚴重者甚至會發生呼吸衰竭而死亡。
最後，張哲華醫師再次提醒所有氣喘患者，儘量降低與過敏原接觸的機會，並且隨著冬天來臨，氣溫下降加上大陸冷高壓將空汙氣體帶來台灣，出門時可隨身攜帶口罩並注意身體保暖，定期接受疫苗注射且規律作息，正確且規律使用藥物，切勿自認控制良好而擅自停藥，才是現今氣喘患者自保之道！
