美國總統川普17日表示，他已要求美國戰爭部長皮特．赫格塞斯（Pete Hegseth）「大幅縮減」即將展開的美韓聯合軍事演習。川普認為，相關軍演耗費高昂，而且可能向北韓傳遞不必要的敵對訊號。
川普是在年度「乙支自由護盾」（Ulchi Freedom Shield，UFS）聯合軍事演習登場前夕，透過社群平台Truth Social發表上述談話。這項年度演習預定18日開始，持續11天。
川普：美韓軍演經費相當部分由美國負擔
今年演習預計有約1.8萬名韓國軍人參與。美韓雙方長期強調，這類聯合訓練主要具有防禦性質，目的在於提升兩國部隊協同作戰能力，以及在朝鮮半島發生武裝衝突時的聯合作戰準備。
川普在貼文中表示，自己與北韓領導人金正恩維持「非常良好的關係」，因此對於美國早在多年前就同意持續與南韓舉行聯合軍事演習一事「並不感到高興」。他指出，美韓軍演需要投入大量經費，其中相當部分由美國負擔，因此認為相關訓練不僅成本高昂，也會向北韓傳達「不適當且具有敵意」的訊息。
川普表示，由於今年的演習已經進入即將開始的階段，現在取消為時已晚，因此他已經要求赫格塞斯「大幅縮減」此次美韓聯合軍事演習。
美韓聯合軍事訓練長期是朝鮮半島軍事局勢的重要議題。北韓多年來持續指責美國與南韓舉行的聯合軍演，是針對北韓的「侵略預演」，認為相關演習可能為實際軍事行動進行準備。
美韓稱軍演具防禦性，北韓長期視為「入侵預演」
美國與南韓則堅稱，聯合軍演屬於防禦性訓練，主要目的在於確保兩國軍隊能夠在危機或戰爭爆發時有效協同作戰。
北韓政府日前再度對今年的乙支自由護盾演習提出警告。北韓方面14日表示，相關軍事活動可能引發強烈反應。
美韓兩國已根據1953年簽署的《美韓共同防禦條約》建立長期軍事同盟，並持續進行各種層級的聯合軍事訓練。除了每年舉行的大型聯合演習之外，兩國軍方全年也會進行規模較小的訓練。
乙支自由護盾通常在每年8月舉行，內容包括指揮所演習以及野外實兵訓練，並透過模擬及實際訓練，驗證美韓兩國的聯合作戰能力。
根據駐韓美軍說明，演習可涵蓋實兵、虛擬、建模與模擬，以及野外訓練等不同形式，並涉及美韓多個軍種。
演習科目可能涵蓋陸、海、空、太空及網路作戰，同時包括實彈射擊、後勤支援、指揮與控制，以及美韓軍方和政府機關之間的協調工作。2025年的演習也曾安排美韓軍機進行聯合行動，在複雜作戰情境下測試雙方的協同能力。
乙支自由護盾前身可追溯至1976年
美韓大型聯合軍演已持續數十年。如今的乙支自由護盾，其歷史可以追溯至1976年，當時南韓舉行「乙支」政府動員演習，並與美國及盟國的軍事訓練結合。
這項演習後來改稱「乙支焦點透鏡」（Ulchi Focus Lens），2008年進一步更名為「乙支自由衛士」（Ulchi Freedom Guardian），最終演變成目前的「乙支自由護盾」。 （相關報導： 許詠翔專欄：最大問題不是男人能打WNBA，而是大家認為「女性」需要定義 ｜ 更多文章 ）
在不同時期，美韓也曾因朝鮮半島外交情勢而調整聯合軍演的規模與頻率。當美國政府試圖與北韓降低軍事緊張、推動外交談判時，部分大型軍事演習曾經縮減甚至暫停。
