美聯邦關門進入第三週！愈來愈多機場航管拒絕「無薪上班」，航空公司開始感到害怕

美國聯邦政府因為資金凍結而陷入關門局面，如今進入第三個星期，但民主、共和兩大黨似乎依然找不到平衡，讓此一亂局恐將繼續延續。伴隨著政府關門時間愈來愈長，大量經營北美航線的航空公司，也開始面臨航班取消和營運大混亂的困境。

《金融時報》（FT）報導提到，導致航空公司陷入混亂局面的主因，其實與各機場的航空交通管制員（ATC）脫離不了關係，隨著10月1日開始、聯邦政府資金遭到凍結，這也代表被視為「必要工作人員」的他們，依規定必須繼續留在崗位「無薪工作」。但面對這個局面，許多航管人員拒絕替政府背鍋，選擇透過請假留在住處，作為一種無聲抗議，同時也讓早已緊繃的機場系統面臨更大壓力。

現任運輸部長達菲（Sean Duffy）上週表示，據了解目前有大約10%比例的航空管制人員「請病假」，或是還有一部分根本直接拒絕上班。

與人員大減相關的延誤問題，目前已影響包含德州奧斯汀（Austin, Texas）和田納西州納什維爾（Nashville, Tennessee）在內的區域重要機場，還有部份機場出現員工減少50%，導致當地航班被迫改降他地或取消。

代表航管人員的國家航空交通管制員協會，現階段能做的、只有柔性勸導自家會員，在政府關門期間也「出勤工作」。協會向會員傳訊息表示，「避免造成任何可能對您、工會或我們的專業形象造成負面影響的行為。」

德國漢莎航空（Lufthansa）執行長斯波爾（Carsten Spohr）受訪時透露，確實有一些美國本土機場，出現明顯的延誤問題。他們長時間與與聯合航空（United Airlines）合作，如今受影響的範圍、主要是美國本土的支線航班中斷，進而連帶波及自身執飛的歐洲越洋航線。

此外，漢莎航空另一個苦惱處，則是採購的波音系列新飛機，無法如預期時程表取得認證，因為聯邦政府關門、導致波音787新客機，遲遲無法對座椅進行必要安全檢查工作。

上三大美國航空公司之一的達美航空（Delta Air Lines），早在上星期就公開表示，政府關門初期並不會對航空業務造成巨大影響，但假如長時間沒有恢復正常運作，那接下來的情況只會愈發惡化。執行長巴斯蒂安（Ed Bastian）坦言，假使下星期依舊沒有好消息，該公司就會開始密切關注或啟動新機制。

別小看聯邦政府停擺的危機，時間回溯到2018年，該年度一次為期35天的聯邦政府關門，曾導致整個航線網路大混亂，使多家航空公司合計損失超過數千萬美元。如今航空版圖與跨州如此頻繁，一旦出現相同局面，只會造成更嚴重、更混亂的後果，衍生損失也勢必超過7年前。

而且，美國各地機場早就因為資金削減、外加工作福利短缺等因素，造成航空管制人員嚴重短缺，如今又面臨整個政府無資金可用、薪水無法按時發放，自然會放大這個問題。這類人員短缺不只打亂美國各州機場航班，甚至讓不少飛機都蒙上潛在致命事故的風險。 （相關報導： 印度航空又被公開點名！要求「全面停飛」旗下787客機，新維修團隊被質疑能力太差 ｜ 更多文章 ）

關注航空產業的律師合夥人里卡多（Ricardo Martinez-Cid）則向外媒表示，「當航空管制員拒絕上班，機場系統只能在最低限度勉強運行時，無論是機師或空服機組人員，都會發現自己正處在一個非常危險的境地。」