位於栃木縣日光市的鬼怒川溫泉，這個曾經因天然溫泉資源和峽谷邊緣奢華酒店而聞名的知名度假勝地，如今已成為一片保存完好卻人煙罕至的廢棄建築群。近日，一名英國城市探險家的實地記錄，再次將這個日本經濟泡沫時代興衰縮影推向國際關注焦點。
28歲的英國城市探險家盧克．布拉德伯恩（Luke Bradburn）在接受SWNS新聞機構採訪時表示，他在探索附近其他地點時意外發現了這整個廢棄酒店區域。「感覺就像走進了一座鬼城，」布拉德伯恩描述道，「你能感受到這裡在巔峰時期的生活氣息，然後一切就突然停擺了。它詭異、悲傷又迷人，百感交集。」
開發始於戰後經濟高速成長的1970年代
鬼怒川溫泉的開發始於1970年代，正值日本戰後經濟高速成長的黃金時期。當時日本經濟蓬勃發展，國民消費力大幅提升，溫泉度假旅遊成為新興的休閒產業。鬼怒川溫泉憑藉其優越的地理位置、豐富的溫泉資源以及壯麗的峽谷景觀，迅速發展成為關東地區最受歡迎的溫泉度假目的地之一。
然而，這片繁榮景象的背後，日本經濟正醞釀著一場史無前例的危機。1980年代末期，日本政府實施極度寬鬆的貨幣政策，大量資金湧入股市和房地產市場，資產價格急劇攀升。當時的日本社會瀰漫著經濟永續繁榮的樂觀情緒，投資投機行為氾濫，形成了嚴重的資產泡沫。
1990年代初，日本經濟泡沫開始破裂。日本財務省為了抑制通脹和資產價格過度膨脹，大幅調高基準利率，導致股市和房地產市場崩盤。股價暴跌、房地產價值縮水、銀行壞帳激增，整個經濟體系陷入長期通縮螺旋。企業投資意願急劇下降，消費需求持續疲軟，日本經濟進入了被稱為「失落十年」的長期停滯期。
經濟數據顯示，從1995年到2023年，日本名目國內生產總值（GDP）出現了數兆美元的萎縮。儘管日本至今仍維持世界第3大經濟體的地位，但其在全球經濟總量中的占比已從1990年代的高峰期大幅下滑至約5分之1的水準。
依賴國內消費的觀光產業首當其衝
部分經濟學者和分析師更將這段經濟低迷期延伸定義為「失落數十年」，認為2008年全球金融危機和2011年東日本大地震引發的福島第一核電廠事故，進一步加劇了日本在2000年代和2010年代的經濟困境。這些連續的經濟衝擊使得日本經濟復甦之路更加艱難。
在這樣的經濟大環境下，鬼怒川溫泉等依賴國內消費的觀光產業首當其衝。隨著日本民眾可支配收入減少、消費意願下降，加上企業縮減員工旅遊預算，原本生意興隆的溫泉酒店開始出現經營困難。許多酒店業者無法承受持續的虧損，陸續選擇歇業或破產，留下一棟棟空置的建築物。
鬼怒川溫泉的沒落還面臨其他結構性問題的衝擊。日本社會快速老齡化導致人口減少，年輕世代的旅遊偏好也發生改變，傳統的溫泉度假模式逐漸失去吸引力。同時，國際旅遊市場的競爭加劇，海外度假選擇增加，進一步分流了原本的客源。
2005年，日本城市規劃專家伊藤茂教授在一項調查中，甚至將鬼怒川溫泉列為日本第三醜陋的地方，這個評價凸顯了這個曾經輝煌的度假勝地已經徹底淪為負面典型。大量廢棄的酒店建築不僅破壞了當地的景觀美感，也成為安全隱患和環境問題的來源。
廢棄建築內部仍可見到當年奢華裝潢痕跡
目前，鬼怒川溫泉地區仍有少數酒店維持營運，但整體規模已遠不如昔日榮景。廢棄建築群的存在不僅見證了日本經濟泡沫時代的興衰歷程，也成為城市探險愛好者和研究日本社會經濟變遷學者關注的獨特案例。
這些保存相對完好的廢棄建築內部，仍可見到當年奢華裝潢的痕跡，包括精緻的溫泉浴場設施、豪華的宴會廳和客房陳設。時間的凝固讓這裡成為一個活生生的歷史博物館，無聲地訴說著日本經濟從巔峰到谷底的戲劇性轉變。
責任編輯：許詠翔
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