差異三：雙倍花紋 vs 均衡花紋
和牛切面呈現的大理石花紋，是吸引饕客的致命魅力，亦是品質的裁定標準。以同部位進行肉質評比，日本產的肉塊和霜降程度都較大；澳洲產的相對精瘦，紅肉部分較多。據進口商大沢紀三夫的評價，日本和牛在舌尖上的觸感更細嫩，脂肪嚐起來更甜，類似椰子的獨特和牛香令人難忘。霜降的極大化等於熔點低的不飽和脂肪酸豐美，唯有日本和牛能被讚譽為「入口即化」。
喜歡享受嚼勁和肉汁的人，可以選擇澳洲和牛，因為紅肉與霜降比例平均。以肋眼牛排來說，外觀上澳洲的偏紅，日本的偏白：品嚐時，前者有一般牛排的飽足感，但層次更多、肉質更細緻，適合卡本內紅酒；後者奶油般的口感，幾乎不需要咬力，濃郁的肉汁適合搭配醋味沙拉、札幌啤酒、或果味凸顯的葡萄酒。如此看來，日澳和牛不盡然是競爭對手，而是把市場擴大，創造多樣美食體驗價值的生產者！
差異四：日系BMS vs 澳系MS
和牛的等級以霜降多寡作為核心鑑定，儘管認證系統不同，兩產國皆以級數愈高代表肉質更出色昂貴。日本食肉格付協會（Japan Meat Grading Association）的系統採樣屠體第6～7根肋骨，就產精肉率（Yield）和整體品級（Grade）予以級別：產精肉率是指肉量與實際屠體重量的比率，級別為A（72%）、B（69%～72%）、C（< 69%）；品級則綜合「霜降水準」（BMS 3～12分／Beef Marble Standard）、「肉色水準」（BCS 1～7分／Beef Color Standard）、「脂肪水準」（BFS 1～7分／Beef Fat Standard）、「硬度＆質地」（Firmness & Texture）進行1～5級的總評價。由此可知，A5（各項品級皆為5）BMS 12即是日本最高頂級的稀罕和牛！
澳洲肉類畜牧協會（Meat and Livestock Australia，簡稱MLA澳洲肉協）負責監察澳洲肉品標準MSA（Meat Standards Australia）鑑定的和牛級別，亦為近年的評比系統，可是比較普遍的則是澳洲肉類規格管理局（AUS-MEAT）制定的「霜降刻度」MS系統（Marble Scale）；採樣部位是第10～11根肋骨。MSA就肉色、霜降紋路、脂肪厚度、屠體重量、熟度、pH值進行100～1100的總評分，評分進位值是100；MS系統與BMS相似，評予0～9的級別，9級以上皆以9+標示，一塊MSA700～800的肉品相當於霜降與紅肉各一半的MS 5。
那麼，日本與澳洲的評級若相互比較會有何差異呢？2017年，澳洲和牛協會與日本食肉格付協會曾舉辦一次交流座談會。當時以切面攝像圖卡進行系統的比較後，澳洲的MS 9只等於日本的BMS 3，顯示出澳洲單位在評鑑霜降程度方面的不足，而且對霜降紋路粗細度的特徵辨識仍不夠明確。日本格付協會主席表示，屠體的霜降紋路分佈愈是細密，品嚐口感愈佳，才能獲取高價回饋。
據《華爾街日報》2020年報導，日本A5牛排要價美金100元，澳洲的只要美金40元，兩方競爭美國市場時消費吸引力以澳洲領先，背後理由來自日澳不同的初衷：日本重於培養無人能出其右的肉質，澳洲重於創造人人都愛的商業價值。無論什麼評級，饕客的味覺偏好才是定奪輸贏的那把鑰匙。
本文經授權轉載自食力FoodNEXT（原標題：一樣是「和牛」 澳洲和日本和牛有什麼不同？）
責任編輯／邱苡瑄
