事實證明，真的很花錢。首先，購屋過程包含不少費用。買家必須先到地政事務所申請所有權調查，平均花費 100 美元。接著，購屋後得付一筆產權登記費—要價 150 美元，某些州甚至還得請律師代勞，費用大約是 1,000 美元。到目前為止，我們已經花了 1,250 美元，聽起來還算小數目對吧？接下來套句山繆．傑克森（Samuel L. Jackson）在《侏儸紀公園》（Jurassic Park）的經典名言：「屁股坐穩囉！」（Hold on to your butts.），別忘了，你還得替房子投保。各州各個城市的保費不盡相同；但全國平均年費大約是房屋價值的 0.5％。這筆費用每年都得花，所以9年換算下來就是 50萬×0.5％×9＝2萬2,500 美元。此外還有財產稅，以美國平均年稅率約1％來算：50萬×1％×9＝4萬5,000美元，就是你得繳給政府的稅金。
你會發現林林總總的費用開始愈加愈多，況且房子維護也是一筆開銷，不管是屋頂塌了或管線爆裂、地窖鬧鬼，有南北戰爭時期的士兵陰魂不散，都得花錢處理。房地產業者建議，每年要保留屋價的1％到3％作為維修費用，保守估計就得花上50萬×1％×9＝4萬5,000 美元。
到了快住滿第 9 年時，一般美國家庭都想把房子賣掉，脫手也得花錢。首先你得付錢給房仲，房地產經紀人的佣金抽成通常是6％，係以賣出的成交價計算，而非屋主原來的買價。以本例來說，84 萬 4,739 乘以 6％ 等於 5 萬 684 美元，就是賣方要額外支出的仲介費。另外，別忘了還有土地轉讓稅，這是政府的課稅，稅率因地而異，從幾乎免稅（科羅拉多州僅有 0.01％）到高得離譜（匹茲堡高達4％）都有。全美平均為12％，84 萬 4,739 換算下來，就是 1萬 137美元。
還有討厭的1,000美元律師費，又得再花一次。
你要是已經被這些數字搞得暈頭轉向，放心，大家都跟你一樣。我把上述各種費用表列如下：
為了真正擁有這棟房子，這個家庭竟然得額外付出17萬5571美元。他們原先所打的如意算盤—34萬4739元的盈餘，就被這些費用吃掉了51％。
扣除相關費用後，你的盈餘只占總收益的49％（圖 9-1）。你或許覺得「也不算太糟啦；起碼還有六位數的收入。」但重點來了，本案分析中，假設這個家庭是提著整箱滿滿的現金去買房子；但我們都知道幾乎沒人會這麼做，大家都是用抵押貸款的方式向銀行借錢，所以得再把貸款算進去。首次購屋的頭期款通常是房價的一成（台灣約 2∼3 成），為了支付剩下的九成餘額，這戶人家來到當地銀行申請貸款。自二○一八年起，這筆貸款的利息已經失去扣除的意義，因為美國在川普總統任內通過《減稅與促進就業法案》（Tax Cuts and Jobs Act，簡稱 TCJA）後，提高了標準扣除額的標準，所以這戶人家無法再享有 60 萬以下貸款的減稅優惠。
