韓國政府已花費11年、新台幣數兆元打造的自由經濟區，韓國人民卻「沒感覺」？
2003年韓國政府首先指定開發仁川自經區，至今韓國已經設立8個自經區，總開發經費預計達125兆韓元(約新台幣3.7兆元)。「繞著韓國一圈，幾乎每個港口都有一個（自經區），」漢陽網路大學教授崔宣說。
台灣政府正推動立法的自由經濟示範區，也幾乎把全台港口都劃入「示範」對象，本刊記者問韓國貿易工業能源部底下主管自經區部門的最高官員朴淳其，韓國經驗能給台灣什麼建議，他立刻用英語喊了句「too many!（太多了）」
韓國稅務專家李京根不客氣的批評，韓國為自經區投入許多資源和努力，至今卻表現不佳，旨在吸引外資的自經區，2012年的合計外商直接投資額（FDI）竟只占韓國全部FDI的4％。
他認為問題出在法令管制太多，雖然各國設置這類經濟特區的目的，是在限定地域內鬆綁本國法令，但若只想到製造業，只放寬土地、稅率規定，對韓國這種已開發經濟體並不夠，應像新加坡、杜拜，以知識型經濟為思考，大幅開放教育、娛樂等領域對外資的限制。
事實上，有鑒於仁川自經區已開發多年，雖祭出投資前7年減免稅負、現金回饋等誘因，外商仍興趣缺缺，其他7個自經區也有沉重招商壓力。雖然表面上各區各自鎖定生技、觀光、物流等產業區隔，實際上仍會重疊、競爭。
尤其，眼見中韓洽簽自由貿易協議（FTA）就快完成，幾乎每個自經區都視之為救命仙丹。
當地官員透露，仁川、新萬金、黃海三個面向中國的西海岸自經區，是未來中韓FTA指定合作區，但非指定區的釜山自經區官員卻坦言，很難期待其他地區的投資者會在此地有更多投資，只有爭取中資最有機會。
韓國官員們看待中韓FTA對自經區的好處，除吸引中國業者來此投資加工、取得「Made in Korea（韓國製造）」標籤以利出口，還希望在中國的韓商，因此回流母國投資，甚至日商也可能因中日尚無FTA，而先借道韓國。不過，詢問在首爾設分部的日商，卻搖搖手，對此說法存疑，「日本、中國加上韓國，各自法令太多、太複雜，」高絲（Kose）化妝品代表堀田昌宏說。
面對亞洲各國競相投入自經區，中央大學經濟系教授邱俊榮說，我國自經區的構想只為了沿用過去的租稅優惠，但目前外資營所稅已與新加坡一樣低，真正會因稅的優惠而來的大部分是低成本、低附加價值產業；其次，自經區條例將開放地方政府申設，「我預計通過後至少會冒出30個自經區，哪個地方政府會不要呢！」
從韓國的例子看，一方面設太多區浪費資源，一方面免稅也吸引不了外資，邱俊榮認為台灣應用產業別去檢視哪些法令該開放，而非「特區」概念。
事實上，就連韓國貿易部的自經區辦公室主任林棋盛也強調，「外資會來，不是因為自經區，是因為韓國本身的競爭力。」
仁川自經區內的松島定位為國際企業總部，但現僅韓國浦項鋼鐵等少數自家企業在此蓋樓，其餘多為空地。導覽員不服輸的說：「我們是在正確的道路上……，長期而言。」韓國這場新台幣3.7兆元的豪賭，終有一天會賭對嗎？
