一雪小獵犬2號失敗前恥？

氣體探測衛星需要7個月的航程到達火星，預計10月16日抵達，在3天後（19日）發射以義大利天文學家姓名命名的夏帕瑞麗（Giovanni Schiaparelli）地面探測器。 ESA的工程師們非常關切此次地面探測器進入火星大氣、降落以及觸地時的情況，因2003年ESA發射小獵犬2號（Beagle 2 spacecraft），儘管2015年確認小獵犬2號確實成功登陸火星，但由於太陽能板未完全展開以致於無法和中心進行通信而宣告失敗。 ESA科學及機器人探索部門總監吉美涅茲（Alvaro Gimenez）表示：「探測器的降落技術非常重要，如果在未來仍想參與其他國家或組織的火星任務，你必須證明自己有足夠的技術能夠成功著陸，否則雙方的科技水平就不是處在同一個層級。」 ExoMars 2016 spacecraft are now sealed inside rocket fairing ahead of launch on 14 March https://t.co/9eYSZR7eAz pic.twitter.com/DGTqhUmmbF — Brian Perry (@stellarflares) 2016年3月3日夏帕瑞麗地面探測器會在10月16號氣體探測衛星接近火星時拋射，之後將以2萬1千公里的時速進入火星大氣層，屆時會以防熱盾、降落傘及火箭推進器降低著陸速度。而最後的墜地將會由夏帕瑞麗腹部的防震器材所緩衝，而整個過程都會被夏帕瑞麗裝載的攝影器拍攝，之後夏帕瑞麗便會展開一系列的環境偵查直到能源耗盡，此次降落蒐集到的資訊將會被分析並運用到之後的太空任務中。 RT@RussianSpaceWeb Mechanics of #ExoMars-2016 launch on#Proton explained.For future updates https://t.co/Q9L8CsAMDT… pic.twitter.com/8yHzgA0IFb — Domenico Calia (@CaliaDomenico) 2016年3月3日

而第二期火星探測計劃的太空梭預計將會在2018年發射，儘管是否成真仍不明朗。雖然相關產業對太空探險的定價尚未有共識，但能確定的是目前ESA並沒有足夠的資金實行整個計劃。 When @ESA_ExoMars separates from this #Proton rocket on Monday, it'll be moving at 33001 km/h w.r.t. Earth #ExoMars pic.twitter.com/PyAh1sFNa0 — ESA Operations (@esaoperations) 2016年3月11日像這次的發射原本交由美國太空總署（The National Aeronautics and Space Administration, NASA）負責，但因為ESA吃緊的預算讓NASA在2012年宣布退出，改由俄羅斯聯邦航天局（Russian Federal Space Agency, RSA）接手。而就算資金充足，要在預定的2年限期內打造一艘太空梭也不是件易事，估計近期內ESA將會公告宣佈第二期的任務推遲至2020年。 Mission control ready for @ESA_ExoMars launch https://t.co/oxt1UCCXGT #ExoMars pic.twitter.com/L92kecyNG4 — ESA Operations (@esaoperations) 2016年3月12日