Skype
儘管使用者罵聲不絕，今天的Skype佔有國際電話市場超過四成是不爭的事實。這個大家又愛又恨的通訊軟體，是瑞典人Niklas Zennström和丹麥人 Janus Friis——熟悉瑞典和丹麥的世仇歷史的讀者現在大概正露出詭異的微笑——在2003年共同創辦的，撰寫通訊軟體本身的則是幾位愛沙尼亞員工，公司登記在盧森堡。一推出後就成長迅速的Skype，在2005年已經取得國際電話約3%的市場，同年九月eBay以二十五億美元的價格收購了Skype，2011年轉手賣給微軟，價格為八十五億美元。在最後一次公開的數據中，Skype在2013年總共為使用者提供了超過兩千億分鐘以上的通話。
以上五間公司（Ludicorp、GoPro、Tesla、LinkedIn和Skype）都是創辦於網路泡沫後的谷底，就算Tesla和LinkedIn可以歸類為「土豪創業」，Ludicorp、GoPro和Skype都是不折不扣的「從0到1」新創，他們都在艱困的募資環境中起家，創造出使用者熱愛的產品和服務，實現了巨大的成功。
而2001～2004的美股谷底如果不算真正影響到全球——我有許多同期間任職於聯發科的同學們都對此段谷底無感——2008年金融海嘯就真的是橫掃全球，無人倖免。但即使是在這血腥的一年仍然有後來取得重大成功的新創成立，其一是在2014年12月在紐約證交所掛牌上市的Lending Club，上市當天市值達到八十五億美元。 另外一間在同年成立的新創名字叫做 AirBed & Breakfast，他們後來改名為Airbnb，我想剩下的故事就不用我多描述了。
走筆至此，大家應該可以理解，創建偉大的公司其實跟景氣沒有太大關係，景氣好時容易取得資金去追求成長，但同樣的新創之間的競爭也會很激烈，景氣不好時資金不容易取得，但管理好現金流、策略靈活的話，好的創業家一樣能在景氣衰退時創立偉大的公司。
最後容我引用弗烈德・威爾遜的一句話作為結論：Markets come and go. Good businesses don't.
＊作者台灣大學電機畢業，在台灣、矽谷和巴黎從事IC設計超過十年，包含創業四年。在巴黎工作期間於HEC Paris取得MBA 學位，轉進風險投資領域，現為Hardware Club合夥人
