全球暖化有多嚴重？長期關注環境議題的美國攝影師 Sebastian Copeland 近日在臉書公布一張怵目驚心的照片，主角是冰原上一隻不到3歲的北極熊，已經瘦得不成熊樣，就此長眠在自己散亂的毛髮中。
攝影師寫道，「牠的身上不帶一絲血跡，應非遭遇成年公熊襲擊，而且有明顯腹瀉情況，是典型飢餓造成的現象。」 雖是陸生動物，北極熊生命中的絕大部分時光，卻是在海水及海冰上度過。全球氣候變遷，冰層加速融化，北極熊的主食海豹也被衝擊，牠們的棲息處「冰洞」是年幼北極熊練習狩獵的絕佳目標，卻在冰層融解下逐漸消失，若小北極熊在狩獵季節裡毫無斬獲，就有可能步入照片裡小熊悽慘的後塵。
冰原上熊吃熊的生態悲劇，全因人類掠奪資源
北極熊的存亡與環境息息相關。加拿大的生物學家發現，近年極圈冰層變薄，尋找食物愈來愈難，飢餓的公熊甚至獵殺同類或小熊充飢。夏季是北極熊狩獵的季節科學家估計，2050年時，北極熊理想的獵場，在夏季期間會減少40％，將製造更多挨餓的北極熊。
北極圈富含天然資源，成了周邊各國的必爭之地，丹麥、加拿大、挪威、俄羅斯都想分一杯羹，美國政府指出，全球30％未開發的天然氣礦場、13％未發現的石油礦藏都在北極圈內，未來冰川融蝕，漁業更是一片看好。全球暖化下的北極圈，擁有龐大的資產，是工業大國的寶山，卻成為飽受瓜分的悲劇之地。
環保公約《巴黎協議》是北極熊的曙光嗎？
地球環境面臨前所未有的危機，各國交出了什麼因應對策？2015年11月剛落幕的全球氣候變遷大會上，各國代表訂出了《巴黎協議》，協議中發下豪語，要讓全球平均氣溫保持不高於前工業化時期攝氏2度，195個國家破天荒達成合意，這份協議可能成為新的環保轉捩點。然而仔細審視數字，不禁令人質疑，暖化嚴重的現今，平均氣溫只比前工業化時期高1度，1.5度更將是環境「引爆點」，可能攸關人類存亡，喊出「2度」，標準過度寬鬆，只是個漂亮的幌子。氣候專家漢森（James Hansen）接受英國《衛報》訪問時指出：「條約內容模糊，且這份協議只有承諾，沒有行動。」
《巴黎協議》表面上展現世界各國對抗氣候變遷的決心，但每個國家都背負著龐大的利益考量，空有承諾的改革也只是臆測。要幫助地球渡過危機，拯救北極熊免於滅亡，仍要回歸到每個地球公民的身上。
北極熊的危機，也是人類的危機
今日愈來愈多人像Sebastian一樣關注環境議題，並喚起大眾的意識。然而照片裡的小熊只不過是環境危機的冰山一角，北極圈日益緊縮的棲息空間、獵食範圍，不但讓北極熊的生存問題迫在眉睫，更是人類必須共同面對的危機。
地球如人體，牽一髮而動全身，就如發生在南美局部的聖嬰現象會造成全球氣溫異常升高，全球暖化讓極圈冰層溶解，引發全球海平面上升，少了能反射陽光的冰層，氣溫的攀升還會愈發嚴重，招致令人咋舌的極端氣候。
溫度升高也使病媒滋生，讓非洲等第三世界地區的傳染病一發不可收拾。根據估計，非洲因瘧疾而死亡的額外人數，到了2030年可達1億7000萬人，全球感染登革熱的人數到了2080年更會上看20億。歷史也告訴我們，當氣溫升高時，戰爭動亂次數增加，還有更多不可預估的災難，如果我們不能找到出路，人類的文明將岌岌可危。
