他出身中產階級家庭，深諳美國傳統藍領工人的文化與政治立場。沒有常春藤名校的光環，他進入一所普通法學院，成績平平，在全班七十多位畢業生中名列倒數前十。儘管如此，他後來常自詡為法學優等生。畢業後，大型律師事務所對他不感興趣，他只好在當地開設一家小型律師事務所，親自擔任老闆兼員工，承接普通工薪階層的案件，專注保障工人權益。憑藉努力，事務所逐漸走上正軌，他也因此贏得了「人權律師」的稱號。
正值國會議員選舉，他認為這是改變人生的絕佳機會。年輕氣盛、頂著人權律師的光環，他順利當選，27歲便成為國會議員，進入外交委員會。冷戰時期，他頻繁參與國際會議，活躍於外交場合。八十年代中期，他雄心勃勃，萌生進軍白宮的念頭。然而，參選之路並不順遂：競選演講稿被指抄襲英國某政治人物的演說，黨內初選支持率僅有個位數，草草收場。2008年民主黨總統初選，他再次挑戰，卻敗給一位僅有45天國會議員經驗、打著「Change」口號的對手。為了團結黨內，勝選者挑選他這位年長且經驗豐富的副手，助其入主白宮。
2016年，八年副總統生涯結束後，他有意參選總統，卻迫於黨內壓力，在白宮發表不參選聲明。2020年，他捲土重來參加民主黨初選，起初並不被看好。當時，黨內對手多為沿海地區的左派政治人物，無法與內陸傳統工人階層有效溝通。他的年齡與豐富政治經驗反而成為優勢，在全國疫情危機中塑造了穩定的形象，成功脫穎而出。
然而，他執政四年，世界局勢動盪：俄烏戰爭爆發，中東地區不穩，美國國內則面臨邊境非法移民激增與治安惡化等問題。他原本計劃競選連任，但在一場公開辯論中，民眾目睹他疑似出現老年痴呆症狀。黨內大老與前任總統施壓下，他被迫退出競選。心有不甘的他，在宣布不連任後短短30分鐘內，迅速公開支持副總統參選。這一決定未經任何黨內民主程序，副總統在毫無準備的情況下被推上競選舞臺。她僅具備西海岸政治文化背景，難以應對全國選戰的挑戰。即便投入巨額資金，動員眾多演藝明星與名人助陣，最終仍導致民主黨從白宮到國會兩院全面失利。
如今，主流媒體與新書發表會陸續揭露這位老人痴呆症患者的故事。認識他十餘年、曾為他捐款的大明星喬治·克隆尼（George Clooney）公開表示，幾乎認不出他，彷彿路人。他的清醒時間每天最多僅四小時，過後便需臥床休息。團隊為避免他過度操勞，甚至準備輪椅護送，因為他身體狀況已無法承受摔倒的風險。
這一切引發了一個嚴肅的疑問：過去四年，國家機器運作、國防與外交政策決策，究竟由誰主導？ （相關報導： 拜登罹癌！被診斷出高度惡性前列腺癌，癌細胞已轉移至骨髓 ｜ 更多文章 ）
＊作者為前中華民國僑務委員
