最近二十年，台灣人過得很悶，從一九六〇到一九九〇年代，用三十年建立起來的一個重要信任，崩解了。
資本主義的新階段
這個信任是「經濟成長，每個人都可以從資本獲利的『涓滴效應』獲得好處」。一九九〇年代後，雖然速度沒有以前那麼快，但是GDP大致還是持續成長的，不過，實質工資卻停滯了將近二十年，勞動彈性化，工作也變得不穩定。一般來說，對於這個現象，大家的解釋是「產業外移」，是資本向有著廉價勞動力的市場尋租（rent-seeking）所造成的結果。
哥倫比亞大學社會學教授莎士奇亞‧薩森（Saskia Sassen）則顛覆了這個看法。從一九八〇年代開始，整個世界都發生了劇烈的變化；今天發生在台灣的許多現象，是在全球範圍內同步發生的，深深影響了我們的貧富差距，以及資源遭到財團壟斷等現象。不過，起碼不只是產業外移這麼簡單的原因。《大驅離：揭露二十一世紀全球經濟的殘酷真相》這本書，就是在描述這個在薩森看來「資本主義的新階段」。
驅離（expulsions）是這本書的核心概念。在本書中，貸款沒還完，房屋就被拍賣的北方國家中產階級、土地被跨國企業或外國政府賣走的南方國家小農、因為污染與氣候變遷而變成死土、死水的居民、美國私有化監獄裡被關押，並從事無償勞動的罪犯、乃至部分工時的勞動者、國際移民（移工、難民……）、失業者、窮人、自殺者……各種各樣的「被驅離者」，「驅離」作為這個資本主義新階段的重要圖像，大規模的「驅離」不斷地發生。而造就它的條件，有通訊科技的發展、國家政策，以及金融市場工具創造出資本在全球範圍內的「超級流動性」（the hypermobility of capital）。
掠奪性的形構
相對於資本的流動，全球的受驅離者，也可以透過相對應的流動來理解。好比說，發生在美國這樣北方國家裡的次級房貸這樣的金融商品，所造成的信用過度膨脹，最後的結果，就是住居遭到拍賣，居住在裡面的人流離失所；而發生在非洲、拉美、亞洲的南方國家，則是大量的土地遭到收購，小農失去賴以維生的耕地與家園。
薩森在全球都市空間與流動議題上，本已是重要的研究者，在這本書裡，更多著墨在流動的原因，對於我們理解現在世界的情勢有莫大幫助。舉例來說，今年（2015）發生在地中海的非洲難民悲歌，固然可以歸因於利比亞的內戰，以及其將難民由地中海南岸釋出到北岸的政策；但更值得注意的是，由於世界各國在非洲對土地的掠奪，流離失所的小農，可能是構成難民潮的重要來源。而龐大的跨國流動，加上各國因財政上採取樽節政策，社會資源日益匱乏，使得排外的情緒高張，這又進一步刺激了種族、宗教與不同身分之間的仇恨，成為擴大衝突的因子。
