在2018年修憲打破任期制的中國國家主席習近平，治理中國已超過十年，但中國經濟成長不如預期、外資紛紛撤離，他接下來還能做什麼，爲自己留下政治遺產？
2013年上任以來以反貪腐樹立權威，誓言推動「中華民族偉大復興」的中國國家主席習近平， 治理中國10年後卻交出青年高失業率、經濟成長放緩、人口陷入「未富先老」的遜色成績單。
自施行改革開放以來，歷任國家領導人，均以經濟繁榮爲主要成就，鞏固共產黨的統治合法性。但是在10月9日華盛頓智庫戰略與國際研究中心舉辦的「習近平追求持續影響力」座談會上， 美國智庫「企業研究所」研究員史劍道（Derek Scissors）列舉中國目前的債務危機和社會老齡化導致潛在勞動人口嚴重下滑等負面因素，推斷指出，習近平自己也知道無法把希望寄託在經濟表現了。目前中國未償信貸佔GDP的比例達290%，遠高於美國的255%。
在此背景之下，其他專家認爲，習近平在無法依賴經濟發展或武力攻臺來樹立自己政治遺產的情況下，或者有機會透過科學發展等其他建樹來實現「中華民族偉大復興」的道路。
美國信息技術與創新基金會（Information Technology & Innovation Foundation）副總裁埃澤爾（Stephen Ezell）評估，儘管中國的半導體、航空、量子計算和傳感、生命科學藥物等產業仍將落後於美國等國家數年，但已出現大幅度或適度追趕勢頭。
特別是在核能發電技術方面，埃澤爾估計中國有望在2035年前與美國技術水準相當，或成爲全球首個製造出工業用核聚變反應爐的國家。核聚變產生的能量是核裂變反應的4倍，如果能在地球上複製，就能滿足全球的能源需求，提供幾乎無限清潔、安全且廉價的能源。
埃澤爾解釋，中國的目標是「培育足夠多的國內公司來服務其技術市場，以剝奪其他國家公司在這些市場銷售並獲利的能力」。以當前36%的美國半導體流向中國市場爲例，埃澤爾確信中國想讓這比例下降到0%。
2015年，中國工業和信息化部印發的《中國製造2025》表明打造中國製造業領先全球的野心，計劃2025年前讓70%的核心基礎零部件、關鍵基礎材料實現自主保障。習近平任內更強調要在2049年新中國成立100週年「實現社會主義現代化強國」 ，擺脫中華民族衰落、停滯和危亡的局面，重新引領全球發展與繁榮的「中國夢」；2017年十九大期間，習近平加入新節點2035年「基本實現社會主義現代化」。
埃澤爾說，2004至2021年，不僅中國僱用的科研人員數量超過歐美的總和，資金投入規模也僅次於全球第一的美國。此外，中國還計劃在未來五年內打造與美國匹敵的國家級實驗室，顯示「中國正努力在每一個科學技術領域取得重大突破」。 （相關報導： 美國大選》誰當選總統都對中國強硬？經濟學人剖析川普、賀錦麗不同點 ｜ 更多文章 ）
另外，中國的太空項目也有機會「趕英超美」。美國和平研究所（United States Institute of Peace）中國項目高級顧問成斌（Dean Cheng）指出，如果中國在習近平任內成爲第一個登陸火星的國家，「將無可爭辯地展示中國的實力，終結或至少挑戰美國優越於其他國家的例外主義（American exceptionalism）觀念」。
