三、兩個人身上掛著看板，上面寫著簡單的訴求，面前擺著簡單的募款箱，站在路口喃喃宣揚著理念，見到路人便屈身鞠躬。這樣的場景在東京不算稀有，但如果與「台灣」有關就稀奇了。
比台灣人更早為台灣正名
九月二十三日下午，在池袋站東口正進行著「二○二○東京五輪台灣正名請願署名運動」，「五輪」就是奧運。發起連署的是一群日本人，他們拿著麥克風，接力宣講著讓台灣以台灣之名參加東京奧運。在周末熱鬧熙攘的池袋車站外，不少路過的行人駐足簽名，老少男女皆有，甚至一位少年郎停下來邊簽名邊說：「我是中國人，但我支持這項運動。」從去年初開始，在東京街頭發起的這項連署，從每月一次到每月兩次，隨著東奧愈來愈近，七月間開始每周都站上東京街頭替台灣發聲。領銜發起這項運動的是台灣研究論壇會長永山英樹。《新新聞》記者和永山英樹約在池袋附近的一家咖啡廳。身穿螢光綠、寫著「台灣就是台灣」的T-shirt，戴著獨派大老蔡丁貴送的帽子，手機、背包都貼著台灣正名的貼紙，渾身上下幾乎都跟台灣有關的行頭，還說了一口頗流利的中文。一四年太陽花學運，永山剛好到台灣旅遊，還去過立法院前抗議現場聲援，蔡丁貴一直慫恿他上台講話，但他擔心外國人從事政治活動會被國民黨政府列為黑名單而作罷。今年六月間，台灣由前奧運國手紀政領銜的二○二○東京奧運台灣正名公投連署活動，就邀請日本「二○二○東奧台灣正名推進協議會」會長水島總與永山來台，替連署活動加油打氣。參與台灣東奧正名的台灣人到了東京，也必定把永山他們在東京街頭的連署現場列為「必遊觀光景點」，甚至有幾位台灣名人，如政論主持人彭文正，還曾站上戰車宣講。
殊不知永山自一七年開始，便投入台灣東奧正名運動，比台灣人更早！ （相關報導： 東奧正名公投還差14萬份！全台萬人大連署 周末上陣 ｜ 更多文章 ）
中國經驗夢碎，開始研究台灣歷史
為什麼一個日本人會這樣積極力挺台灣？尤其年輕時期的永山英樹曾經是個「友中派」。故事的源頭始於他早年的中國經驗。永山畢業於日本法政大學的法律系，一直對亞洲歷史很感興趣。一九八○年代，由於鄧小平開始推動改革開放，把日本當做中國的模範，對日中友好做了很大的宣傳。永山當時認為中國是個「好國家」，可以與日本聯手促進亞洲和平。大學畢業後永山去往中國，出生埼玉縣的他，選擇前往和琦玉縣締結友好城市的山西省太原學習中文。不過，經過頭三個月的入境隨俗，漸漸感受到中國人野蠻、欺騙的本性。他確認這個國家沒辦法跟日本成為友邦，因為兩國連最基本的價值觀都不同。原本預計待一年，第十一個月時即返日。兩年後，成為上班族的永山利用暑假前往台灣旅遊。日本的教育讓他認為台灣是中國的一部分。他在台灣感受到人民親切有禮，也接觸到台灣的櫻花世代──日本時代出生會講日文的世代──，讓他倍感親切。返日後開始研究台灣歷史，他才知道台灣並不屬於中國。其後，他每年到台灣旅遊，逐漸成為「台灣控」，矢志要讓更多日本人認識台灣。九五年還與幾位朋友合著了一本《台湾と日本．交流秘話》，書中主角就是會講日語的台灣歐吉桑及歐巴桑，他也瞭解到國民黨統治時代發生白色恐怖等事件。永山笑說，在研究台灣的過程中，心態也出現很大變化，漸漸從台灣人的角度想問題。李登輝當上總統後，中國開始威脅台灣，永山英樹思考該如何支援台灣。
