這樣一來，藏人就會出現一名從來不曾住過西藏、在國外出生的領袖來領導他們。這無可避免地將降低達賴喇嘛的地位，把西藏進一步推向漢族中國的懷抱之內。拉薩已經是座卡在過去與現在之間的城市，在無人帶領下，只能朝著空無一物的喇嘛寺，或是那朝向廣闊天際、拔高而起的誘人新穎公寓大廈之間飄移選擇。在拉薩老城區與非常巨大的新型中國城區之間並沒有明確可定義的界線，在此閒晃會給人一種精神分裂的體驗。你從八廓街出發，不論朝哪個方向走，只要走得夠遠就會可以進入高原版的中國內地，看到取代寺廟的卡拉OK和川館子。
儘管老城區有無數的香客，但我還是覺得它像個人為替代品。它被消毒過了，顯得過度和諧而失真，西藏已經變成一座主題公園。我不需要多久就瞭解到，如果我想找到一個比較真切的拉薩，就該逃離這種觀光客路徑：一個不要像布達拉宮被當成木乃伊給保存起來的地方，或是不要像中國其他地區都被物質主義緩緩包覆的地方。
＊作者於2007到2010年之間，擔任《週日電報》派駐北京的特派員，同時也是香港《南華早報》的專欄與特約作家；2012到二2014年間擔任《每日電報》的東南亞特派。他在1988年首度踏上中國，自此足跡幾乎踏遍中國的所有省份，在2005至2012年間常住於北京。目前定居曼谷，在二○一二到二○一四年間則擔任《每日電報》的東南亞特派員。本文選自作者新著《被隱藏的中國：從新疆、西藏、雲南到滿洲的奇異旅程》（八旗文化）第二部〈西藏─荒野之西〉。
