《經濟學人》2月29日以《展望印度的未來，需要望向南方》（To see India’s future, go south）為封面主題，文章主軸在凸顯印度國內日益嚴重的南北分裂問題，強調印度北部和南部各邦在經濟和政治上的巨大分歧。隨著莫迪總理的印度人民黨（Bharatiya Janata Party, BIJ）的勢力獨大，該黨推動以印度教為優先的民粹主義政策議程，已使印度南北分裂不斷加劇。《經濟學人》認為，從長遠來看，如何處理南北分裂對印度的經濟前景至關重要，倘本年大選後的執政黨無法解決此重大問題，國內分歧可能會引發憲法危機，並破壞印度的單一市場，印度經濟改革和成長發展將窒礙難行，甚至可能毀掉這個國家的未來。
印度歷史中的分裂
從現代印度歷史中來印度的分歧，歷史學家古哈（R. Guha）描述，研究獨立後的印度歷史就是透過一連串的「衝突地圖」，印度南北分裂根源於印度身份政治的問題。古柏認為，印度國內的衝突主要沿著四條軸線而發生，分別是：一、「種姓制度」，如「瓦爾納」（Varṇa）規範印度教經文中對於印度社會階級系統中種姓制度的族群地位；二、「社會階級」，印度國內因土地、收入形成的貧富差距衍生成社會階級之間的鴻溝，造成印度南北之間宛如「衝突實驗室」；三、「語言多樣性」，印度憲法列舉承認22種語言，皆受印度聯邦政府承認可作爲官方文件及教育用語；四、「宗教分歧」，雖然印度人口多屬印度教徒，但在各邦中擁有龐大的穆斯林人口，加上基督教、錫克教和佛教徒等，而伊斯蘭入侵的歷史背景以及其對印度教的影響，均可以反映現代印度政治的面貌
倘若透過經濟上理解印度的分歧，印度南方長期以來一直處於較為富裕和都市化普及的，成為推升近年經濟成長的火車頭。根據最新的統計，印度28個邦中的南部五邦（安得拉邦、卡納塔克邦、喀拉拉邦、泰米爾納德邦和特倫甘納邦）擁有全國20%人口，過去三年吸引近35%的外國投資資本。外界認為，南部各邦的經濟優勢來自有效率的官僚體系、教育系統和優質的勞動人口，以及地方對於企業投資提供友善環境。
最後，從地理和文化上理解印度的分歧，北方擁有恒河平原等廣闊平原地區，自古適合發展農業經濟；而南方大部分土地平原面積有限，導致南北經濟結構和自然條件的差異。由於地理條件不同，南部的種姓制度相對穩定，有利於印度教的發展，而北部曾受到伊斯蘭侵略，導致宗教文化發展受到影響，因此人民黨強調印地語、以印度教為中心的身份政治，或敵視少數民族等政治訴求，在南方引起的迴響較弱。在現代印度歷史中，我們見證到地理、文化、宗教和經濟的分歧如何塑造一個國家的發展軌跡。
莫迪第三任期「向南看」
印度人民黨成立於1980 年，儘管其支持者之間的政治利益各不相同，但他們有一個共同的目標，即在印度教文化的基礎上重新定義印度的國族主義。印度人民黨的政策敘事和選舉策略，乃是利用與印度教身份和民族主義相關的情緒來應對過去的遭受入侵、殖民和國內分裂的遺緒，進而動員在各邦中不同種姓族群獲取政治權力的能力。
面對即將迎來的莫迪第三個任期，人民黨（BJP）帶著「一黨獨大」的充沛優勢，積極向南方各邦推進，這顯然不僅僅是為了選舉考量，更有其擴大全國性政治版圖的企圖。首先，該黨將挑戰在南方主要競爭對手—國大黨（the Congress party），建立起主導南方的政黨勢力，並爭取在南部印度擁有更廣泛的政治支持基礎。其次，該黨深知南部各邦的經濟是印度成為世界前五大經濟體的支柱，並以此種成功經驗來推動其政治議程，如該黨大力宣傳卡納塔克邦、特蘭甘納邦和泰米爾納德邦（Karnataka, Telangana, and Tamil Nadu），班加羅爾和海得拉巴科技中心等地區的經濟成就，旨在將其政黨標籤與南方經濟繁榮掛鉤，將自己定位為一個能夠促進這些關鍵邦的經濟發展的政黨，並持續開創北部邦的經濟機遇，形成整體的選戰主軸。
目前看來，人民黨的選戰策略已「轉向南方」，以更迎合南印度選民的價值觀和發展需求，包括調整其政治文宣，減少強調印度教主義（Hindutva）的內容，限制對印地語的推廣，更加重視經濟發展，以及推出比較溫和的莫迪繼任者。印度南部選民向來支持關懷當地語言和文化的地方政黨（如泰米爾納德邦的選民支持促進英語、泰米爾語的地區政黨），反對強硬的印度教價值觀，此展現出南、北兩地選民對其政治價值觀的高度差異。
莫迪和人民黨知悉，唯有在南方取得更好的選舉成果，方能取代其主要競爭對手國大黨，並鞏固其政權對國家控制的策略。總結來說，印度北部和南部地區在經濟和政治上的分歧為該國未來的發展和統一帶來重大挑戰和機遇，除了選戰策略，顯然，在莫迪的第三任期中，緩解緊繃的南北關係是印度未來發展的重要課題，如何在南北之間找到政治公約數，將對印度的長期穩定和經濟發展至關重要。
＊作者為臺灣印度研究協會理事、中央警察大學公共安全學系副教授
