過年時，一位表親帶著考完學測的孩子跟我聊未來科系選擇。一開始，家長問孩子以後念牙醫好，還是法律好？轉系容易嗎？我心想：這兩學門也差太遠了，於是問孩子：「妳對什麼有興趣？」她立刻潸然淚下。
不是法律、也不是牙醫，她有興趣的是金融。
家長從自身經驗與生活觀察出發，認為擔任牙醫、律師是穩定的工作，「以後孩子才不會受苦！」他這樣堅持是為了孩子好，擔心孩子未來到銀行上班，要面對客戶，又有業績壓力，這樣的未來太辛苦，而且認為孩子不具備被客戶拒絕的能力。
未來職涯樣態難以掌握
首先，家長從生活經驗、媒體或自身觀察所見到的生存世界，或許只是某一面向，家長世代的成功方程式已經逐漸被改寫中。現在的樣貌已經不容易掌握，未來的職涯世界更是無法評估。家長可能不知道現在有多少流浪律師；即使是牙醫，也是相當競爭，同樣都需具備面對客戶的能力。
再者，「能力」養成是一輩子的功課，更何況是才高中要畢業的學生。若能善用大學與其他社會資源，他可以像海綿一樣，不斷地吸收，因而有無限的可能。前提是他是否具備學習的能力，「學習如何學習」(learning how to learn)是未來很重要的能力，但往往不是現今學校教學的核心。
不要小看孩子的潛能，孩子無法長大，往往是因為家長永遠只把他看成「孩子」！擔心東、擔心西，因此乾脆叫孩子念家裡附近的大學。延續以往的生活型態、學習方式與交友圈，彰顯不出「大學」之所以是「大學」的意義。
聽父母的？或讓孩子自己決定？
擔心孩子受苦，強力主導孩子科系選擇的父母還真不少。每一年我知道的學生當中，至少三分之一到二分之一都是以這樣的狀況進到某些科系，或在家長壓力下必須要轉到某些科系，甚至有學生都大學畢業了，還為了父母的「律師夢」繼續奮戰。
孩子倘若一開始因為父母的堅持而棄守熱情，可能對人生失去追尋的勇氣。若失敗了，是父母的責任，因為當初是父母不讓他走自己有熱情的人生路。父母可能要承受孩子一輩子的責難，其後更大的代價是孩子因怨恨，主動或被動地加入啃老一族，錯失了學習為自己人生負責的良機。
即使不喜歡，因能力不錯也「成功」了，例如順利當成律師或牙醫師，他或許謹守崗位地生活著，但就是生活著，較難成為有批判性思考能力的律師或熱血牙醫師，心中或有許多無法彌補的缺憾。因為這是父母安排的人生，不是自己的人生！
「孩子還小，他懂什麼！」可能是許多家長想為孩子決定的理由。但孩子真沒你想得這麼「小」，他們也在觀察、也有自己的想法，但家長可能都沒聽進去，或認為那是童稚之言，不值得聽。
