1974年8月8日，尼克森總統宣布將於翌日辭職，由副總統福特繼任總統。
免職、死亡、辭職、不能履行職權
第25條共有4款，圍繞著一個中心主題：當總統無法做完法定4年任期時，如何才能夠確保副總統順利接掌大位？（也順帶規定副總統遇到類似情況該怎麼辦）。根據美國憲法第二條第一款，總統有4種可能做不完任期：免職、死亡、辭職、不能履行職權；前3種可能性較為單純，美國歷來共有9位總統直接「傳位」副總統，其中8人是死亡（遇刺或病故），1人（尼克森）是辭職。
第4種可能性「不能履行職權」（inability）就麻煩多了，尤其是當總統已經明顯「不能履行職權」、但他本人無法承認或拒絕承認的時候。
1963年11月22日，甘迺迪總統在德州達拉斯（Dallas）遇刺身亡，副總統詹森兩個多小時後在空軍一號（Air Force One）專機上宣誓就職，看似無縫接軌，詹森也才55歲，但是當時各方已開始擔心他的健康問題。此外，甘迺迪的前任艾森豪任內曾有嚴重的心臟病發作，更早的威爾遜（Woodrow Wilson）總統在位晚年更因嚴重中風，幾乎無法治國理政，而由第一夫人伊迪絲（Edith Wilson）秘密「攝政」。
威爾遜中風癱瘓、艾森豪心臟病發、甘迺迪遇刺身亡、雷根遇刺重傷
甘迺迪遇刺當時，就有人討論：如果總統中槍後逃過鬼門關，但是陷入植物人狀態，該怎麼辦？來到1960年代中期，美國民主與共和兩大黨都認為「總統不能履行職權」這個潛在危機必須從憲法層面根本解決。
於是才有第25條增修條文，1965年7月6日由國會提出，1967年2月10日正式生效。半個多世紀以來，第25條的前3款（總統辭職、副總統出缺、總統暫時交出職權）6度派上用場，唯有第4款，至今並無任何先例。
第4款曾有兩度箭在弦上，都是在雷根總統任內。1981年3月30日，雷根遭刺客槍擊重傷，被送進醫院後立刻動手術，根本來不及暫時交出職權，副總統老布希（George H. W. Bush）可以但拒絕動用第4款。另一次是在1987年，雷根的心智與體能明顯老化，難以承擔繁重國政，白宮幕僚開始作最壞的打算，不過後來雷根還是作完法定任期。
當總統本人成為國家的威脅，白宮淪為「瘋人鎮」
時間快轉到2018年，從各種跡象來看，從內政到外交，川普顯然是美國代能力最弱、品格最差、對國家威脅最大的總統，白宮淪為傳奇調查記者伍華德（Bob Woodward）筆下的「瘋人鎮」（crazytown），國政主要是靠文官體系與所謂的「反抗軍」維繫，他們努力避免讓川普最惡劣的政策與作風對國家、友邦造成無法彌補的傷害。
