習近平上任後，首先在2016年10月的中共第18屆6中全會，將原本「以習近平同志為總書記的黨中央」修改為「以習近平同志為核心的黨中央」，接著又在2018年3月「兩會」期間，透過修憲取消國家主席任期制，「集體領導」自此告終。2022年10月中共20大後，更進一步打破「黨內民主」慣例，取而代之的是「用人唯親」，多名新任政治局常委是習近平在地方執政時期舊部，形成「滿城盡是習家軍」現象，過去外界用以觀察中共政治生態的江派、團派、太子黨，在政治局成員中幾已不再復見。
「集體領導」、「黨內民主」等慣例遭打破，使中國政局從以少數人為主的寡頭統治，走向個人獨攬乾坤的獨裁統治，人民對於政治改革僅存的一絲期望轉為絕望，使得有識之士莫不懷念江澤民、胡錦濤時期相對開放的政治生態。中共20大前，北京四通橋出現「國賊習近平」、「不要領導要選票」白布條，「白紙革命」期間民眾高喊「共產黨才是中國的寄生蟲」等，都可視為人民對於統治階層權力趨於集中的不滿。
三、社會控制趨嚴
習近平上任後，政府對於人民日常生活的介入觸角日深，在搭配新興科技運用下，整個社會構成一個嚴密監控網。
政治學界通常以政府介入程度的差異，做為區分極權統治與威權統治的標準。當政府僅在政治層面嚴加控管，其他層面不介入時，通常被歸類為威權統治；當政府對於上至政治，下至社會各領域無所不干預時，則被歸類為極權統治。在江澤民、胡錦濤執政時期，中共除堅持統治權外，其他領域是相對溫和的，人民擁有有限的言論自由，較像是一個威權政體；習近平則不僅在統治上強化個人集權，對社會其他領域也都試圖染指，尤其是言論自由，使中共政權愈加偏向極權統治。
在網路領域，習近平上任後不斷重申「網路主權」，力推網站註冊實名制，並加深「防火長程」、「網路審查」機制，同時持續限制GOOGLE、FACEBOOK在境內使用，使得百度、微博等功能類似的軟體，成為中國獨有的特殊應用程式，用意是限制訊息的傳播及加強對內容的審查，但凡官方不願民眾知曉者，即在百度等搜尋引擎中予以「屏蔽」，微博發言不利官方者，即遭刪除，甚至禁言。
除網路外，中共還進一步透過人工智慧、人臉辨識、大數據分析、監視器、聲紋辨識、車輛追蹤晶片、手機監控等現代科技，試圖對西藏、新疆少數民族進行監控，藉以控制人民思想、確保政權穩定。目前這些技術，除用以對待藏族、維吾爾族外，據瞭解，也用以監控中共黨內元老，以防止私下串聯成「反習勢力」。而現階段的技術投入，很可能仍處於初期嘗試階段，最終目標恐怕是要推廣於全境。
