一言以蔽之，日本職業足球經歷了從無到有的過程。歐洲和南美洲有穩固的足球文化，無論是對於在場邊觀賽的人來說，還是對於上場踢球的人來說，足球都是大眾第一運動。於是，足球俱樂部應運而生，理所當然地植根於當地，構建起獨特的歷史和傳統。非洲和亞洲各國儘管沒有像歐洲和南美那樣的歷史，但足球也同樣是唯一一種能讓所有人為之狂熱的體育運動。
而日本例外。日本主流的職業體育運動是棒球，那也曾經是唯一的團體型職業體育運動。反觀足球，儘管因日本足球隊在1968年墨西哥奧運會上獲得銅牌而盛行一時，但在漫長的歷史時期都屬於小眾項目。體育場冷冷清清。
在這樣的背景下，J聯賽不僅要實現足球運動職業化，還要讓足球文化植根於日本各地。這個時間跨度長達百年的宏大構想當初卻給人一種不切現實的大話之感。而30年後的今天，J聯賽向我們具體展示了這一構想究竟是什麼。在川崎前鋒俱樂部的所在地川崎市，俱樂部設施是當地老人們的聚集地。孩子們放學後，年輕人們下班後，也都來到這裡，在5人制室內足球場或標準足球場上揮汗踢球，增進交流。足球正在構建起當地社會。
「百年構想」所擘畫的未來
創立30年來，日本J聯賽堅持植根地區的理念和不依賴贊助商母公司的經營方式，並作為一種新的潮流得到了渴望流行的年輕人們的接納，甚至成為一種社會現象。究其原因，足球為日本社會提供了一種前所未有的體育觀賽體驗——自由奔放，不拘傳統。然而，這種奔放感和新鮮感卻在J聯賽植根社會，形成文化的過程中消失了，如今甚至出現了「加拉巴哥化」現象。
日本電視臺沒有轉播ACL上浦和紅鑽隊擊敗利雅德新月隊的那場決賽。雖然這場勝利令整個足球界狂喜，但並沒有「出圈」。以日本職業籃球聯賽（B聯賽）的創立，橄欖球世界盃、東京奧運等的舉辦為契機，籃球、橄欖球、桌球、羽毛球等體育運動在日本都受到了前所未有的關注。追求潮流的年輕人紛紛轉向足球之外的其他體育運動，足球在體育界的相對人氣持續下滑。
然而，這不正是「百年構想」中所提「通過體育運動，建設更加幸福的國家」的具體形態嗎？若此，那麼今後30年J聯賽該走向何方呢？
日本J聯賽現任主席野野村芳和表示：「J聯賽的官方賽事將全部實施碳中和措施，減少二氧化碳的排放，使J聯賽成為世界上最『綠色』的聯賽。同時，除了繼續引進球員、教練之外，將來還要引進（有能力的）經營人員、管理人員和前線員工。」J聯賽將同步尋求社會問題和俱樂部所面臨問題的解法，繼續深入扎根於日本社會。
本文獲授權轉載自nippon.com，未經同意不得轉載。原標題：日本職業足球聯賽30周年—歷經沉浮終成碩果，「百年構想」擘畫未來
撰文/田村修一TAMURA Shūichi，1958年生於千葉縣。早稻田大學經濟學研究科中退（專攻為法國經濟史）。自1991年開始進行足球採訪。曾為歐洲最具權威的足球雜誌《France Football》撰稿。著有《山本昌邦 勝利之淚》、《奧西姆 日本勝利》（文藝春秋，書名皆為暫譯）等多數著作。日本記者裡唯一一位擁有「金球獎（Ballon d’Or）」（世界年度最佳球員獎）投票權的記者。
責任編輯/周岐原
