許多媒體報導時，常提及「習近平是江澤民的隔代接班人」，這種說法若非過於簡略，便是對「隔代接班」制度的無知。實則，江澤民因不具備鄧小平般的權威，完全照其意志安排隔代接班人是很困難的，只能設法與對手派系妥協。因此，「江派」雖在習近平上位過程中發揮一定推舉作用，卻不能將習近平視為其隔代接班人；相反的，習近平巧妙利用派系矛盾，在情勢不被看好下巧妙制約了「江派」發展，僅以一任5年時間，就幾乎讓「江派」於政壇銷聲匿跡，無法在習近平集權之路上發揮制衡作用。
2012年習近平上位時，江澤民已高齡86歲，一般普遍認為當時「江派」實際領導人是曾慶紅(他比江澤民小了13歲)。「江派」被視為在習近平上位後第一個欲消除的舊勢力，有多重因素：首先，習近平深知自己不是「江派」最屬意的人選，隨時存在被撤換風險，就算當時薄熙來已倒臺，「江派」仍不時對習近平發動攻擊，若不反擊，恐將危及人身安全；其次，就算「江派」不反對習近平長期擔任總書記，仍會試圖干政，習近平在擔任國家副主席期間，親眼目睹胡錦濤是如何處處受到「江派」制約，自不願淪為弱勢領導；再則，「江派」作為當時政壇最大政治勢力，樹大招風下，成為其他派系試圖攻擊的目標；最後，「江派」主要人物均發跡於上海，上海長期是中國金融中心，貪腐、官商關係異常情形遠甚他處，欲推動打貪反腐，必先從上海做起。
開啟習近平打擊「江派」的契機，是2012年的薄熙來案。薄熙來自2007年擔任重慶市委書記後，藉由「唱紅打黑」創造了名震一時的「重慶模式」，民間支持度大增，也讓即將卸任的胡錦濤、溫家寶深感芒刺在背，唯恐他的存在將威脅習近平的統治地位，乃決心在習近平上位前將薄熙來除去。
2012年2月，被薄熙來禮聘而來的重慶市公安局長王立軍私自駕車前往美國駐成都總領事館尋求政治庇護，並揭露薄熙來貪瀆不法情形。薄熙來於3月份前往北京參加「兩會」後，隨即陸續被解除重慶市委書記、政治局委員職務，9月更被開除黨籍、移交司法調查。同年11月習近平就任總書記，此時他對於如何處理薄案有兩個選擇：持續追查，或輕輕放下。而他選擇了前者。
持續追查的結果，除令薄熙來在2013年遭判處無期徒刑外，更如「拉粽子」式的不斷將隱身幕後的共犯結構揪出，受牽連者中，又以曾任中共第17屆政治局常委的周永康層級最高。周永康是「江派」核心人物，畢業於北京石油學院探勘系，長期在石油相關部門及企業任職，曾任國土資源部長、四川省委書記，2007年中共15大後，升任政治局常委兼政法委書記，其拉拔的人馬被分為石油幫、四川幫、政法幫，均可視為「江派」中的子派系。
