保羅拆下裹住腳板的紗布，露出滿佈的水泡傷痕，這是我看過最慘不忍睹的朝聖者腳底板。
造成水泡的原因有幾個：長時間的行走、不合腳的鞋子摩擦、不排汗的襪子造成潮濕，還有過重的背包，我看保羅一身都是不錯的裝備，除了那個過大的背包。「你背了多少公斤啊？」我問，保羅回答我：「二十公斤左右吧，這裡面是我所有的家當。」
什麼意思？所有的家當？我們不都是出來旅行幾個月嗎？難道你沒有固定的居住地嗎？保羅看著我驚訝又困惑的表情笑了笑。
保羅年輕的時候，香水進口的事業如日中天，他當時一心只想賺更多的錢，回家的時間少了，也忽略陪伴著女兒成長的時光。隨著同業模仿、惡性競爭下，保羅旺盛的氣焰被潑了一大桶冷水，金流瞬間凍結。等到他回家，才發現親情也需要經營的時候已經太晚，妻子打算離婚，長大後的女兒對於父親也沒什麼感情，只是個住在一起的陌生人。
由於保羅的努力不懈，公司東山再起，但反觀被視為理所當然的親情，卻比事業更難回復。離婚了，女兒也沒打算與保羅同住，即使他給孩子再多的禮物、生活上的援助，只有一封語帶平淡道謝的簡訊。沒有家人的家只是個空殼，他賣了房子、丟了家具，帶上朝聖之路需要的用品、還有一些他想保留的物品，包括一本相簿，差不多有二十公斤。
保羅喜歡在朝聖之路上慢慢走，跟每個相遇的旅人聊天，特別是二、三十歲的年輕人，在他的心裡或許覺得這個年紀跟他的孩子相近，可以了解年輕人的想法以及彌補孩子不在身邊的落寞。他遇上黛西，一位來自澳洲的韓國女孩，我也認識黛西，不久前還在同一間庇護所吃過飯。去年我們都住在墨爾本，她家離我工作的咖啡館才兩個路口，也許她還曾經來買過我的咖啡呢。
黛西跟保羅說，小時候曾經住在印尼，因為父親在那裡有間工廠，但是整個學生階段都是自己獨自在澳洲生活，結束朝聖之路後想要回韓國找工作。 保羅不假思索地說：「那回印尼繼承父親的事業呀！多好。」
黛西淡淡地回應：「我不想繼承父親的事業，也已經很久沒跟父親講過話了。」 聽到跟父親相關的話題，黛西失去了聊天的興致，虛應保羅幾句後便打算離開重疊的軌線。「你或許是個好人，但我父親不是……Beun Camino。」黛西快步離開。 看著黛西漸行漸遠的背影，掀起了保羅心底的遺憾，來不及也說不出口。父親都是為了孩子好，也許方式用得不對？
「我女兒未必也覺得我是好人……」保羅描述著他跟黛西的對話，紅了眼眶，凱特跳了出來安慰他：「你女兒總有一天會原諒你的，但你要試著了解她真正想要，而不是強塞你認為她需要的。」
凱特給保羅的建議很好，但保羅真的會有獲得原諒的一天嗎？我在一旁沉默不語，生怕說了自己的想法會讓保羅更傷心。如果說父親是女兒生命中第一個愛他的男人，正因為父親的角色如此重要，當女兒被父親辜負了，那種失望是無以復加的。
可以體會黛西或者是保羅女兒的那份失望，印象中父親沒有記得過我的生日，二十歲那年他突然打電話說要帶我去慶祝（當時父母已分居），在滿心期待下，父親給我的生日禮物是一顆漂亮的印章，為什麼是印章呢？原來是父親因為生意失敗、信用破產，需要一個人頭帳戶用來向銀行借款周轉，而這個人要年滿二十歲，還要一顆印章，這絕對不是我想要的生日禮物。
一個人靜靜地在路上走著，想起保羅的話竟然紅了眼眶，不知道在朝聖之路與他相遇，是偶然還是上天的安排，或許祂想讓我聽見一位父親想要彌補卻碰觸不到孩子內心的無助？
等等給父親寄張明信片吧，他不知道我在走朝聖之路，也不知道什麼是朝聖之路。或許先從簡短的問候開始，能夠慢慢拉近彼此的距離。 （相關報導： 呈現晚清中西醫的匯通：《晚清身體診療室：唐宗海與中西醫的對話》選摘 ｜ 更多文章 ）
＊作者曾是工業設計師，現為徒步旅行者，本文選自作者新作《相遇，在Camino》（蔚藍文化）
