可是等到描述二戰的時候，普丁又對史達林給予熱情的讚美，認為史達林領導俄國人抵禦納粹德國侵略，打得是一場偉大的衛國戰爭。普丁不否認史達林時代的各種暴行，甚至也認為俄羅斯人與烏克蘭人一樣同為那個時代大饑荒的受害者，但還是高度肯定史達林在二戰期間擁抱民族主義的選擇，認為其衛國戰爭的功績不可抹滅。
因此普丁將蘇聯國歌《牢不可破的聯盟》改了一些歌詞之後，重新恢復為俄羅斯聯邦的國歌，並擴大每年紅場閱兵的規模以紀念二戰的蘇聯紅軍將士。1945年飄揚在柏林國會大廈上的蘇聯紅軍鐮刀斧頭軍旗，如今也成為了俄羅斯聯邦的勝利旗，在每年的閱兵中跟在紅白藍三色國旗的後方一起進場。此舉引起了蘇聯老兵的好感，但抗議聲也不是沒有。
正如筆者前文所提到的，二戰期間的白藍紅三色國旗其實是為弗拉索夫的俄羅斯解放軍使用。當今俄羅斯海軍的軍旗，在當年則是俄羅斯解放軍的軍旗，很難不引起蘇聯紅軍老兵的抗議。不過普丁對此不以為意，因為俄羅斯解放軍那一脈與納粹合作的俄國人同樣是俄羅斯民族主義者，一樣是當今俄羅斯必須要爭取的對象，更何況弗拉索夫的孫子還是現役的俄羅斯海軍軍官。
21世紀的現代沙皇
蘇聯教育出來又當過蘇聯特務的普丁，透過同時將白俄與紅俄對俄羅斯民族有益的正面事蹟「拿來」，一下子就成為了人人愛戴的領袖。尤其是對於那些從蘇聯時代一路苦過來的老一輩俄國人而言，普丁給俄羅斯帶來了統一、穩定以及秩序。更重要的一點是，他們也相信俄羅斯需要這樣的一個強人來帶領自己抵抗外國勢力的侵略。
美國東歐史專家史奈德（Timothy Synder），在《到不自由之路：普丁的極權邏輯與全球民主的危機》（The Road to Unfreedom: Russia, Europe, America）一書中指出，普丁所真正推崇的白俄領袖並非在戰場上衝鋒陷陣的高爾察克或者鄧尼金，而是在1954年去世的俄羅斯法西斯理論家伊林（Ivan Ilyin），而且他還以伊林的理論為當下的俄羅斯找到擴張的基礎。
伊林主張上帝在創造了人類以後，就失去了原本屬於神的完整性，只剩下俄羅斯民族還保有代表神明的純潔無瑕。因此如果要帶領世界回歸其原來的完美性，就必須要靠純真善良的俄羅斯民族來完成。而且除了俄羅斯民族外，這個世界上所有的外來民族都是邪惡的，滿腦子想的都是如何加害俄羅斯。因此無論是走向共產主義還是納粹主義，俄羅斯都只是在回應外來者的侵略。
在這個邏輯之下，犯錯的永遠都是俄羅斯以外的國家或者民族，俄羅斯人永遠不會有錯。但是俄羅斯人因為太純潔無瑕又太過於脆弱，沒有足夠的能力對抗來自外來勢力，尤其是英美外來勢力的侵略與誘惑，因此需要一個強人來帶領他們抵抗這些侵略和誘惑。這樣的一個強人，過去是沙皇與史達林，但現在沙皇與史達林都不存在了，所以只有可能是普丁。
