連宋扁都支持，「兩國論」是台灣最大共識
2000年總統大選因為李登輝宣布不再連任，並想辦法要「交棒」連戰延續自己的執政路線，而「凍省」順便打壓當時民間聲望極高的「永遠的省長」宋楚瑜，不料沒了省長位置後，宋楚瑜依然有著高支持度，最後在1999年7月正式宣布參選總統。
在宋楚瑜宣布參選總統前，李登輝在接受《德國之聲》專訪時，發表了「兩岸關係定位在國家與國家，至少是特殊的國與國的關係」，這段後來被稱為「特殊兩國論」的陳述，震撼了國內外政壇。在媒體的報導中「特殊兩國論」的陳述是「極為有爭議」，北京以發動批判、軍演等文攻武嚇手段應對，而美國則派來了美國在台協會主席卜睿哲。
這邊簡單說明一下，雖然叫做美國「在台」協會，但事實上AIT的總部位於美國，主掌AIT的「主席」也在美國，大家熟悉的AIT其實是「AIT駐台北辦事處」，簡單類比的話AIT主席等同於外交部長，當然是在本國，至於AIT駐台北辦事處則是類似大使館，駐台北辦事處處長則等同於大使。
李登輝發表特殊兩國論後，等於是把美國的外交部長直接「嚇來」台灣，透過正式的政府管道和台灣政府溝通。而除了「外交部長」來台，AIT也指派了「大使」，也就是駐台北辦事處處長楊甦棣以非正式的身分，前往拜訪在野卻有很大機會當選的的兩位總統擬參選人──宋楚瑜和陳水扁。
根據當時《新新聞》的報導，宋楚瑜與楊甦棣在餐敘時，先以台灣民意的主流意向為出發點，向AIT主管強調，台灣民眾絕對不能接受中共的統治，他說：「這是台灣老百姓的共識，你看，包括陸委會自己做的民調在內，80％以上的民眾都贊成維持現狀！」因而向美方人員表明有哪些政策是絕不可以改變的！
而楊甦棣也詢問了宋楚瑜，他是否會延續李登輝的路線？對於這個問題，宋楚瑜反問楊說：「How do you defined李登輝路線？」隨即，宋楚瑜表示，如果讓他下定義，在他的定義中，所謂的「李登輝路線」指的就是「台灣的利益絕對不能妥協、台灣的尊嚴一定要堅持、台灣的安全一定要維護」。宋楚瑜說：「如果這就是所謂的『李登輝路線』，我一定會貫徹，為什麼要反對？」
不只是宋楚瑜表態為「李登輝路線」背書，楊甦棣隔天拜訪陳水扁，也獲得了類似的回答。一個即將卸任的「跛鴨」總統發布的政策，除了得到指定接班人理所當然的支持，連檯面上所有政權的主要挑戰者，都幫著背書，這如果不能說是「共識」，那還真讓人不能明白共識是什麼意思。
「中華兒女」跨不出重振天朝的幻夢
然而當初「特殊兩國論」在發表的時候，卻被多家媒體和部分政治人物稱為「爭議」。我們或許可以這樣說，在1999年沒辦法感受「特殊兩國論」是台灣社會共識，而覺得是爭議的政治人和媒體人，多半接受比較深的黨國教育（畢竟台灣之前的政媒圈被黨國嚴厲把持），擁有強烈的中國身分認同。 （相關報導： 李忠謙專欄》華府「台灣通」看兩岸情勢：台海危機沒那麼迫切，別幫著北京嚇台灣 ｜ 更多文章 ）
只是這種身分認同，多數建立在過往光輝的中華天朝的共同想像，而這些人也總會認為帝國主義造成偉大中華的百年國恥，凡我中華子女務必完成偉大的民族復興（是的，這就是目前中國北京習政權的主要論述）。這也就是為什麼這些人會這麼執著於「疑美論」。這些人從小就被黨國灌輸「美國害怕中國在偉大的領袖蔣（介石）總統領導下領先美國，故意藉馬歇爾調停壯大中共，害得神州大陸遭到毛匪赤化」，然後現在看到美國開始對中國強硬，就覺得美國人又要妨礙偉大的中華民族復興大計了。
