自由與民主是世界的常態嗎？三月間，兩個評鑑全球各國民主與自由程度的重量級報告分別出爐，這兩個報告都提出警告：自由的國度只是少數，全球活在封閉專制政體下的人口已然是活在自由民主體制下幸運兒的兩倍以上。全球的民主、自由正持續遭到專制的嚴重挑戰，自由民主正面臨著弱化危機，當然也包括台灣。
3月9日美國非政府組織「自由之家」( Freedom House)發表年度報告《2023全球自由度》（Freedom in the World 2023），這是自由之家從1973年起發表的第50份年度報告。這份報告用量表方式評估各國的「政治權力」與「公民自由」，其評判標準建基於聯合國的《世界人權宣言》；並把各國分成「自由」、「部分自由」與「不自由」三類。自由之家這份報告也是同類型報告中被引用最廣的。
另一份稍早幾天發表的《2023全球民主報告》（Democracy Report 2023）則來自瑞典哥德堡大學（University of Gothenburg）的研究機構V-Dem（Varieties of Democracy）。V-Dem由瑞典政治學者林伯（Staffan I. Lindberg）於2014創建，它擁有目前政治學界研究民主政治方面涵蓋範團最廣的開放資料庫，收集了202 個國家最早溯自1789年以來的資料，包含近4000名學者專家衡量數百種的民主變項、屬性。《全球民主報告》建基於這個大型數據庫，其研究方法比自由之家更複雜，它最後將「選舉民主」與「自由成分」兩大面向的71個相關指標整合成為「自由民主指數」（LDI）。今年V-Dem民主報告的主題是「對抗專制化」（Defiance in the Face of Autocratization），「專制化」亦即一種「民主倒退」。
這些「自由」台灣沒能拿滿分
台灣民眾最關心的是台灣的自由與民主程度在這兩項評鑑中成績如何？在V-Dem的《2023全球民主報告》中，台灣總排名30，在亞洲居日本（27）、韓國（28）之後。其實日、韓、台三者「自由民主指數」指數都一樣是0.73，排名在所有受評艦者的前20%。
而在自由之家的報告中，台灣從1990年代總統直選以來都被評為「自由」。台灣今年獲得94分，在滿分40分的「政治權利」部分獲得38分，滿分60分的「公民自由」部分得到56分。台灣大部分項都得滿分4，沒得滿分的項目中，從報告的描述可知較未盡完善之處包括；防腐敗、工會權、外勞保障、原住民土地權、難民庇護等。
