2月6日，土耳其與敘利亞交界連續發生芮氏規模7.8、7.5強震，造成的死亡人數一周內攀升到3萬3500人。震央位於土耳其卡赫拉曼馬拉什省南部，影響範圍將近300公里，至少6000座建築夷為平地，公寓大樓像紙牌屋一樣倒塌。專家認為，土耳其執政20多年的艾爾多安政府與偷工減料的建商都難辭其咎，貪汙腐敗與大規模建築詐欺，釀成現代歷史上最嚴重的災難。
來自數十個國家的緊急救難隊與超過3萬名搜救人員，在土耳其受影響的10個省──卡赫拉曼馬拉什（Kahramanmaraş）、哈塔伊（Hatay）、馬拉蒂亞（Malatya）、加濟安泰普（Gaziantep）、 阿德亞曼（Adıyaman）、迪亞巴克爾（Diyarbakır）、尚勒烏爾法（Şanlıurfa）、基利斯（Kilis）、阿達納（Adana）、奧斯曼尼耶（Osmaniye）──夜以繼日尋找倖存者。
地震6天後，一名奇蹟生還的嬰兒從廢墟中被拉了出來。但救援工作越來越像是在大規模挖掘遺體，而非尋找生命跡象。據《經濟學人》（The Economist）指出，仍有數萬人被埋在斷壁殘垣底下。逾50萬人居住的卡赫拉曼馬拉什市中心瀰漫灰塵和煙霧，還有越來越濃的屍臭。往東100多公里的阿德亞曼也籠罩在類似的不祥氣味中，一名庫德婦女目睹救援隊挖掘5名親屬遺體之後，悲痛地昏了過去。
氣溫嚴寒、救災反應慢加上缺乏重型設備，緊急救援隊花了數天時間才抵達阿德亞曼等內陸城市，倖存者的聲音越來越弱。數百萬無家可歸的災民睡在帳篷、清真寺、學校、圖書館或他們自己的車裡。阿德亞曼居民穆罕默德（Mehmet）向《經濟學人》表示，他和20位親戚一起睡在一處蓋著防水布的車庫裡，他的家族在這場災難裡失去30多名親人。
然而導致死傷規模如此驚人的最大原因，仍是建築質量不足、政策失敗和官商勾結。土耳其長期以尋租和土地開發作為刺激經濟成長的驅動力，為了維持開發案的經濟所得，當局長期對違法建商「睜一隻眼，閉一隻眼」，更喜愛「大赦」建築業，讓不肖業者繼續營運。
專家分析說，艾爾多安（Recep Tayyip Erdogan）政府應承擔大部分責任，以前的政府當局（現為反對派）、建商也同樣難辭其咎。「這是一起完美的犯罪，」都市計劃專家古文茨（Murat Guvenc）譴責道，「每個人都涉入其中。」
完美犯罪？官商勾結、大赦不合規建築
土耳其20多年來繁榮的房地產市場，到頭來被震得粉碎。在奧斯曼尼耶，當地建築師公會會長哈利絲‧森（Halise Sen）向《經濟學人》指出，她以前的鄰居也被埋在9層樓的瓦礫堆底下。她一邊查看建築殘骸，一邊表示：「這裡頭沒有鋼筋，所以混凝土強度不足，一旦地面晃動，柱子和地板就應聲倒塌。」這解釋了，倒塌房子沒有穩固結構，地震來臨時便宛如鬆餅般崩塌，高樓層直接往下壓垮低樓層。 （相關報導： 預防以色列與伊朗爆發大戰？中東擁核大國的衝突，將讓拜登忙得不可開交 ｜ 更多文章 ）
森的丈夫穆斯塔法（Mustafa）曾是建商，現改為種植經濟作物。他說，這幾個街區的建築都沒有地下基底，地基如此薄弱的建築物注定要遭受強震摧毀。幾年前還在建築業時，不少承建商試圖壓低報價，違反建築規範，「假設我們一般在建築物中使用100噸鐵，他們會只使用90噸，」他補充表示，但奧斯曼尼耶位於一條活躍斷層線附近，「我早知道我們大難臨頭。」
