「哈伯太空望遠鏡已成為人類文化的一部分。」
美國航太總署（NASA）太空任務主任格朗斯斐（John Grunsfeld）。
自從1990年4月24日升空以來，圍繞運行軌道盤旋在地球上空350英哩（約560公里）的哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope, HST）本月24日將正式服役期滿25周年。
任務之初鏡頭模糊
25年前，美國「發現號」（Discovery）太空梭載著HST成功發射升空，這座太空望遠鏡以美國知名天文學家哈伯（Edwin Hubble）命名，哈伯曾發表「哈伯定律」（Hubble's law），認為遙遠星系光線的「紅移」（Redshift，意指物體的電磁輻射波長增加）與它們的距離成正比，因而協助確立「宇宙膨脹」（metric universe expanding）現象的存在。
體積約一台巴士的HST任務即在太空中觀測宇宙，NASA科學家相信如此一來，將可以免除在地面觀測所遭受的大氣扭曲或是星體反光等干擾因子，更可以準確了解宇宙。
但在任務之初，由於HST主鏡（primary mirror）在製造時曾進行修補，因此在升空進行觀測後產生鏡面模糊，NASA於1993年開始派出技術小組前往替換，直到2009年的16年間，HST共進行了5次修復任務，其中還曾因2003年2月1日「哥倫比亞號」（Columbia）太空梭升空爆炸，造成7名太空人喪生的意外，一度暫停所有太空升空任務。
修復任務有效提升了HST的觀測能力，曾擔任3次HST修復任務成員的格朗斯斐在最後一次出任務時，曾對HST行舉手禮，對她說「哈伯，妳的航行表現太好了（Good travels, Hubble.）」
.@SciAstro Dr. John Grunsfeld will be here at Union Station signing autographs in a half hour! pic.twitter.com/MguTsAQj4w
— NASA Hyperwall (@NASAhyperwall) 2015 4月 22日
觀測成就可觀
HST至今共繞行地球13萬7000餘周，繞行里程數已逾55億公里，對浩瀚宇宙進行了1200多萬次的觀測，觀測星體超過3萬8000個，根據資料，HST至今所觀測到最遠的星體距離地球達130億光年之遠，最古老的觀測對象則可追溯至4億年「大爆炸」（Big Bang）發生時所誕生的星體。
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— TIME.com (@TIME) 2015 4月 23日
HST每個月平均所傳回地球的資料高達8290億位元，25年來，總計已累積100兆位元以上的資料，其中，HST不但發現了「超大質量黑洞」（super-massive black holes）的存在，也協助天文學家們判定宇宙年齡為138億年，而且，多虧HST的努力，天文學家也確定了宇宙目前仍在加速膨脹的現象。
