這張照片看起來平平無奇，漆黑夜空中一大一小2個淡紅褐色的光點。然而它卻是第一艘探訪冥王星（Pluto）的人類太空船太陽系傳回地球的第一張照片，而且是彩色的！這張照片是在本月9日拍攝，距離冥王星約1億1500萬公里，大光點左下方的小光點是冥王星最大的衛星「冥衛一」（Charon）。
過去人類唯一的冥王星照片是由哈伯太空望遠鏡（HST）拍攝，難以和周遭星體區分。但是從5月開始，我們會看到越來越多冥王星照片，而且解析度會越來越高。
美國航太總署（NASA）的「新視野號」（New Horizons）太空船預訂7月14日飛掠（flyby）冥王星，屆時它將擷取大量觀測資料，並以16個月時間傳回地球。目前「新視野號」距離地球約50億公里，傳輸一次資料需要4.6個小時。
這是人類太空船第一次造訪冥王星，因此天文學家興奮不已。冥王星原屬太陽系9大行星，也是距離太陽最遙遠的行星（有時會比海王星近），但是因為軌道形態特質，在2006年被「降級」為矮行星（dwarf planet）。人類直到1930年才發現冥王星。
2006年1月19日發射的「新視野號」，將大幅提升人類對於冥王星的瞭解。研究領導人史騰（Alan Stern）說：「太空船目前狀況極佳，燃料滿載，7種科學儀器蓄勢待發，準備要對冥王星進行第一次偵測……請各位拭目以待，看我們如何把一個光點變成一顆行星。」
1960年代初期，人類開始探測地球在太陽系的夥伴，從金星與火星開始，一個行星接一個行星造訪。1980年代晚期「航海家2號」（Voyager 2）造訪海王星（Neptune）之後，人類只剩冥王星尚未問津。
冥王星位於「柯伊伯帶」（Kuiper Belt），主要由岩石和冰組成，質量不到地球的0.24%，重力只有地球的1/15，直徑是月球的66%。冥王星至少有5顆衛星，「冥衛一」至「冥衛五」，分別命名為Charon（冥河船夫）、Nix（黑夜女神）、Hydra（9頭蛇）、Kerberos（冥界守門犬）、Styx（冥河）。
冥王星距離太陽的平均距離為59億公里，約為地球與太陽距離（天文單位，AU）的39.5倍。因此冥王星地表極冷，約在攝氏零下238度至218度之間。冥王星以特殊的橢圓型軌道繞行太陽，周期長達248地球年，而且會與海王星的公轉軌道交會。因此冥王星每公轉一次，會有20年時間比海王星更接近太陽。
