他就從我們青春留下的印記：《獨行的王者》選摘（2）

諾威斯基這一年面臨艱難的賽季，以更精準的形容來說，他飽受折磨。去年四月的腳踝手術起初復元順利，盼能快速癒合。無奈事與願違之外，還出現併發症。諾威斯基面對感染以及冗長艱困的復元期，開季最初二十六場賽事坐在場邊。他看著新一代球員取而代之，率領他們的是天分十足的盧卡．東契奇（Luka Dončić）。諾威斯基聽到球迷歡呼，看著東契奇承繼他的腳步。諾威斯基是東契奇的支持者。德克殫精竭慮，努力讓身體好起來，想再次回到場上。為此，他每兩天接受一次注射，治療他受損的肌肉，並時不時接受防護員和物理治療師的按摩。為了再次回到場上，他窮盡心力，然而仍是徒勞，腳沒有復元到適當程度。若是要每場比賽拿六點六分，上場將近十五分鐘，那倒還能應付。諾威斯基開始試著有意識地去感恩，感謝活著的每一天、搭乘的每一個航班、下榻的每一棟飯店、造訪的每一間球場，以及在更衣室內所聽到的每一個爛笑話。

從我和諾威斯基的談話可以得知，他總是對他的退休有著不同的想像，他想像的退休是安靜的，沒有人注意到。一年前，我們一起在他下榻的舊金山飯店房間內，他說生涯最後一場比賽不想大費周章。當時諾威斯基說著：「打球就好，然後說就這樣，我的職業生涯打完了，我的身體打完了，我已經付出了我必須付出的一切。這會讓人跌破眼鏡，但我不想要任何人先知道我的想法。」

話雖如此，眼前的盛會正大張旗鼓上演，一切都飾以亮金屬絲。球場一道道門掛著警告標語，寫著：「今晚比賽將使用大量的煙火」。球場地下層放著幾十箱各式各樣的煙火。每一張座椅都有一張鍍金的紀念卡、刻有諾威斯基燦爛笑臉的紙板，以及一件印有當日專屬標語「41.21.1」的T恤。這是最後一次，攤位販售的幾乎都是與諾威斯基有關的紀念品。這場比賽場邊座位的球票要價超過一萬美元。

此時的獨行俠隊早已敲鑼打鼓，準備祭出豐富的活動，既有火焰特技表演，也有雷射秀，而來場的媒體陣仗更是龐大到令人瞠目結舌。一群群的德國記者來到現場，由於上頭的編輯不會再派駐記者，因此這是他們最後一次來到達拉斯採訪。而每一位德國記者都有著各自的諾威斯基故事，也都想要有片刻時間，能敲到諾威斯基的專訪，在專屬於我們記者的諾威斯基時間內，向他親自道別。美國記者亦然，但不同的是，德國人更帶有一絲懷舊之心、一股鬱悶之情。在獨行俠隊更衣室外，史考特．湯林笑道：「德國記者是最難搞的。」他怕是在說我，只是不想宣之於口。 （相關報導： 是什麼讓他如此與眾不同？《獨行的王者》選摘（1） ｜ 更多文章 ）

就在我走出隧道，進入燈火通明的地方時，意識到這是我最後一次來這座場館。一切都蓄勢待發：硬木材質的地板亮晃晃地，年輕的獨行俠球員早已暖身完畢。球場上方懸掛的大螢幕播放著紀錄片《完美投籃》（Der perfekte Wurf / The Perfect Shot），其中邀訪了德克的父親、母親和胞姊、選秀時挑中德克的獨行俠隊總管唐尼．尼爾森（Donnie Nelson）、巴拉克．歐巴馬（Barack Obama）每個人都在談論德克對他們的意義，以及對於籃球的意義。共襄盛舉的還有史蒂夫．奈許（Steve Nash）、姚明，以及科比．布萊恩（Kobe Bryant）。

球迷、記者、引位人和保安都盯著球場上方懸掛的大螢幕。成千上萬的人，盯著影片中在各地留下成千上萬個身影的德克。諾威斯基對大家來說，都有著不同的意義。這邊的大家，包括籃框後面那名有妥瑞氏症不自主抽搐、身材壯實的場務人員；包括坐在場邊、綽號「皮膚」的電視主持人傑夫．韋德（Jeff “Skin” Wade），包括一○七區穿著綠色復古球衣的某位十二歲的女孩和她的爺爺，我也不例外─我們都覺得自己了解德克。

不過，並沒有那麼簡單。

對某些人來說，德克是陽光的鄰家男孩；對於其他人來說，他是有史以來最出色的歐洲籃球員。他是創新者，思維獨一無二，一絲不苟，匠心獨具，有著瘋狂教授般的創造力，象徵著一種自由的精神。他重新定義了大前鋒的位置；他促成籃球打法產生重大變革。他是來自德國巴伐利亞的孩子，是超級球星。對某些人來說，他是一種金融資產；而其他人則靠諾威斯基吃飯。他既是典範，也是棘手的對手。他是有著柔軟手感的射手，會在場上讓對手討不了好。他是埋頭苦練的德國人，是德州的獨行俠。

晚上七點。球員從隧道出來時，球場氣氛炸裂，彷彿這是NBA總決賽。人們站起來，為德克在熱身時的每一記投籃留影。當他灌籃時，觀眾會投以通常賽末才聽得到的熱情歡呼。今晚的球場想要專屬於他，美航中心球場有「德克所打造的場館」之稱，他的球涯以這座場館為中心發展：兒時的隊友羅伯特．加列特（Robert Garrett）坐在獨行俠隊板凳區對面。德克尋找著他的父親和妹妹，尋找著亦師亦友的蓋許溫德納，也尋找著妻子潔西卡（Jessica）。DJK烏茲堡（DJK Würzburg）球隊是他家鄉的俱樂部，俱樂部的紅色標誌縫在為今天訂製的鞋上。

比賽開始。一切都以德克為中心展開。我記了筆記。我可以計算他投籃的結果，但我突然意識到這與籃球無關。比賽的前十分得分來自於他，或是否來自他的後仰跳投和三分球，均無關緊要。這場比賽無關乎輸贏，比賽的重點是德克．諾威斯基，是我們。比賽的重點，是人。

第二節有些進攻使他防守不及。天花板的大螢幕秀出一段影片，內容是他造訪兒童醫院的場景。德克的這些善舉已逾十五年之久，但有記者陪訪，卻是去年才有的事。德克看著影片，或許是氣氛肅穆之故，或許是旁白的溫暖聲音之賜，或許是他倏地體會到自己多年來的幸運，哪怕此時距中場休息還有幾分鐘的時間，他卻已雙眼噙不住淚水。德克．諾威斯基獨自站在中場，再也按捺不住情緒時，他低下雙眸、雙手抓著膝蓋。整座球館的人見他落淚，也不能自已。

只見他終究振作起來，並完成比賽。當盧卡．東契奇透過擋拆，將球漂亮地傳給德懷特．鮑威爾（Dwight Powell），鮑威爾再將球傳給切入灌籃的德克時，我問了自己，大家是否剛剛見證了他職業生涯的最後一灌。

凡事都會畫下句點。 （相關報導： 是什麼讓他如此與眾不同？《獨行的王者》選摘（1） ｜ 更多文章 ）

比賽結束後，獨行俠隊將比分扳平。球隊老闆馬克．庫班（Mark Cuban）宣布，無論德克喜不喜歡，當天晚上將會很特別。教練里克．卡萊爾（Rick Carlisle）說了幾句感人的話，德克童年偶像的畫面在螢幕上閃過。坐在板凳區的德克見狀，起初一臉困惑。史考提．皮朋？查爾斯．巴克利？大鳥柏德？史倫普夫？坎普？為什麼有這幾位超級球星的畫面？這些傳奇人物和德克之間，有什麼交集？

球團早在數個月前便成立特別小組，籌畫這項最高機密的驚喜。德克被蒙在鼓裡，而顯然他也渾然不知。德克沒料到這些超級球星會蒞臨會場。當巴克利、皮朋和大鳥柏德等人一個接一個走到場上時，德克才恍然大悟。隊友德文．哈里斯（Devin Harris）坐在他旁邊，也幾乎掩不住興奮之情。德克咬著毛巾，想要忍住淚水。這群傳奇球星站在聚光燈下，畫面上回顧著過往：十五歲的德克．諾威斯基在位於烏茲堡─海丁斯非（Würzburg-Heidingsfeld）這座德國小城的兒時房間內，床上和衣櫥門上分別掛著皮朋和巴克利的海報。而已年屆不惑的德克，此時在場上和眾傳奇比肩而列。

德克起身，將毛巾扔到一邊，好似教練把他召回了場上比賽一般。只見他動作笨拙地抱著這群傳奇球星，笑著站在他們身邊，並聽著他們的告別致詞。

皮朋說：「跟你說，一直以來，你都在鼓舞著我。」

然後，德克獨自一人在聚光燈下。我們都在看著他。球場是黑暗的；只有昏暗的緊急照明在閃爍著。德克站在場中央，有人遞給他一支麥克風。接著，德克．諾威斯基說了場內觀眾都預期會聽到，卻不願相信的話。

我看了一下周圍所有哀戚的臉龐，他們不是已經哭出來，就是泫然欲泣。球迷也好，對手也罷，大家都有著自己的諾威斯基故事、自己的諾威斯基時刻。我們都看過諾威斯基挫敗─我們自己也經常失敗。二○一一年諾威斯基贏得NBA總冠軍時，在座的每個人都很清楚自己當時在哪裡。德克．諾威斯基的勝利，仍然感覺像是我們自己的勝利。對於我們這些在看台上的人、在歐洲坐在電腦螢幕前的人，以及在美國酒吧內的人來說，德克一直是忠實的心靈伴侶，秉持著初衷。在過去的廿五年裡，我一直看著他打籃球。我們和他一起成長─他是我們的青春所留下的印記。

直到今天，我都不敢說我是否理解德克．諾威斯基。不過在這座他的場館，當他於漫長而輝煌的球涯尾聲站在場中央，面對他的球迷、他的城市時，我正在舉起我的啤酒。場內淨是親朋好友與同伴，他的姐姐、父親、妻子都來到現場。我們下方的球場是深藍色的；燈光只照著德克。我們屏住呼吸。

德克．諾威斯基說：「大家可能也料想得到，這是我在主場的最後一次比賽。」 （相關報導： 是什麼讓他如此與眾不同？《獨行的王者》選摘（1） ｜ 更多文章 ）

＊作者托馬斯・普萊辛格是獲獎的德國小說家、編劇和籃球愛好者。本文選自作者新作《獨行的王者：德克‧諾威斯基成就非凡的籃球人生》（堡壘文化）