在歐洲核子研究組織（CERN）兩年的停機維護和升級之後，位於瑞士日內瓦的大強子對撞機（LHC）已正式重啟。參與這一計劃的英國科學家說，在LHC第二階段運行中，所得結果也許會揭示宇宙中可能存在的高維度空間。
LHC是目前全球最大、能量最高的粒子加速器，可在微觀尺度上模擬大霹靂（Big Bang）之後的宇宙初期形態，幫助科學家研究宇宙起源並尋找新粒子。LHC在經過兩年停機維護後已於5日重啟，進入第二階段運行。
這個巨型科學儀器上設有多個探測器，其中一個名為「超環面儀器」（ATLAS），它也是LHC中最大的一個粒子探測器，曾在探尋「上帝粒子」希格斯玻色子（Higgs boson）的過程中發揮重要作用。希格斯玻色子是物質之所以有「質量」的關鍵。
英國劍橋大學物理學教授帕克（Andy Parker）是ATLAS計劃的重要專家。他日前表示，LHC重啟有助探索暗物質和暗能量等問題，而「更讓人興奮的可能性」是，研究人員通過觀察實驗中產生和消逝的微觀量子黑洞（microscopic quantum black holes），有可能發現在人們傳統認識的三維空間外，還隱藏著更高維的空間，「這是在CERN工作的劍橋研究人員非常感興趣的一點」。
傳統理論認為宇宙有四維，即三維空間和一維時間，但隨著物理學發展，一些新的理論認為宇宙可能有更多的維度，比如弦論（string theory）中的「M理論」（M-theory）就認為可能存在11維。當然目前這都還是理論推導。
除了高維度空間，帕克說，研究人員還需要對希格斯玻色子展開更詳細的研究，以便完善有關物理學「標準模型」（Standard Model）的理論，如有一些意料之外的發現，或許能給物理學帶來新的突破。
CERN此前的公報說，LHC在停機期間強化了1萬個超導磁鐵連接點，安裝了超導磁鐵保護系統，同時還改進了製冷、真空及電子系統。按計畫它將以13兆電子伏特（13 Tev）的質子束總能量運行，屆時將能夠探索更多未知領域。 （相關報導： 追尋宇宙「暗物質」大強子對撞機重新啟動 ｜ 更多文章 ）
LHC位於瑞士日內瓦，造價約46億瑞士法郎（新台幣1380億元），也是有史以來最昂貴的科學設施，1998年開工，花了10年才建造完成。
