年底選戰倒數，九合一大選被視為2024總統大選前哨戰，副總統賴清德的政治動向動見觀瞻。中研院前院長李遠哲12日在節目《新聞不芹菜》專訪中提到，若就氣候議題來看，賴清德的論述一定會比總統蔡英文好，但因目前沒有多發表意見的條件，所以賴清德說話都非常小心謹慎。
2020總統初選，民進黨內上演「蔡賴之爭」，當時賴清德曾喊話蔡英文「要求她的網軍停止對我的攻擊」。李遠哲對此感嘆，台灣走入政黨輪替後，民主體制並沒有如理想中順暢，他對當時賴、蔡在初選時的競爭相當在意，因為國家要走向民主，應靠人民的力量決定，而非當權者在操弄。
另外，被問及是否曾和賴清德談過2050淨零碳排議題，李遠哲指出，賴清德現在的問題是「不能強出頭」，所以過去在賴家中討論氣候變遷時，賴清德說話都非常小心謹慎，深怕踩到上面的腳。「如果你請賴清德講有關氣候變遷台灣要走的路，我想他會講的比較好。」
然而，李遠哲特別指出，賴清德目前沒有暢所欲言的條件，因為在非常不民主的政黨運作裡面，賴是很容易被「壓死」的。若要做好的政治人物，就必須要關心全民福祉，且不只從地方、國家的角度出發，應從全球的範圍來看，「以民進黨內來說，賴清德在我的標準裡，分數內算很高的。」
李遠哲提到，過去台南地震時，時任市長賴清德在處理倒塌的維冠大樓時，「他的付出，我是有很大的感動。」至於新北市長侯友宜是否符合標準？李遠哲則回應，「我是不太認識，所以我也不太能說A跟B比較，只是說我接觸的A是相當不錯的。」
