父親過世後一段日子，母親走出憂鬱的陰暗，恢復騎單車到市場買東西，帶立中、芊芊吃小攤子、到餐廳吃飯，為他們做愛吃的菜。
爸爸中風七年，媽媽陪伴父親，沒有離開他身邊超過一天，可能半天都沒有，媽媽出門辦事情，爸爸會惦記問：「幾點了，媽媽快回家了吧？」我們帶7年沒出國的媽媽到北海道玩，小學受日本教育的媽媽，能流利地和店家、服務生交談。活潑、愛唱歌的媽媽，在遊覽車上高歌、在溫泉旅館的榻榻米宴席廳唱日文歌，連唱帶舞，客人們擊掌為她打拍子，屋外大雪紛飛，屋內是歡樂的熱情。
媽媽和四舅舅、四舅媽參加同鄉會的旅遊，去了不少地方。媽媽和乃芸的婆婆、張媽媽很投緣，乃芸婆家的家族旅遊，去雲南、去花蓮......都有媽媽。尹媽媽、張媽媽，2位親家母，晚上睡在一間房、有時還睡同張床。母親過世前1年，體力弱了，沒有胃口，沒有再和張媽媽相聚，張媽媽看著照片、撫摸媽媽相片上的身影，想媽媽。媽媽過世，乃芸不敢告訴婆婆，怕她傷心。
沒有食慾，難以吞嚥，媽媽的生命力在流失。媽媽喜歡甜食、喜歡麻糬，但她對立中專程從楊梅帶來、立中奶奶自家做的客家麻糬，毫不考慮地搖頭、搖手說，「不吃」、「不想吃」。芊芊知道婆婆的口味，帶番茄肉醬義大利麵，婆婆本來一次可以吃大半盤，現在勉強吃一口，嚼一嚼又吐出來。
媽媽在大疫當前，台灣嚴格執行返國民眾隔離14+7的時刻，離開我們。立中在英國倫敦大學學院（UCL）修碩士學位、芊芊在香港中文大學讀大四，沒辦法回來奔喪送婆婆最後一程，告別式捧遺照的任務，交到瓖瓖手中。我們挑了一張媽媽笑得燦爛的彩色照片，讓長得像她、個性也像她的小孫女捧持著。出殯那天下著雨，淒清寒涼，但我想媽媽是安適的，卸下病苦身軀，菩薩接引她往生極樂。
我淺眠多夢，又能清楚記得夢境的場景、光線、夢中人的穿著、說話的口氣，夢和現實糾纏，是另個時空的生活延續，但是父親走了這麼多年，卻很少夢到他，僅有的兩次記憶，一次是爸爸和比他早去天堂的老朋友們打麻將，媽媽像平時一樣，準備了蓮子銀耳湯的點心，李克恭伯伯嚐了一口說，「蓮子燉爛了，燉得好。」
還有一次是爸爸說想吃紅燒獅子頭，醒來後打電話告訴哥哥，今年清明節，我去買一道葷的獅子頭給爸爸嚐嚐。父親過世後，我們祭拜的都是素食，小立中那時曾嗚咽不解地問，「公公喜歡吃葷的、喜歡吃肉，為什麼都是素菜？」
爸爸的大姊尹儒，在父親過世的第3天，早上醒來跟家人說，她夢到有人從台灣回鎮江了。儒姑姑失智好些年了，她不認得回鎮江的誰，家人小心地措詞，緩緩地說，「你的弟弟、元甲，過世了，3天前走的，應該是元甲舅舅回老家了......」儒姑姑想起來誰是元甲，聽明白了，流淚了......
