新冠肺炎肆虐全球超過2年，澳洲實施嚴格的防疫措施，幾乎全面封鎖邊境。經過704天的封鎖措施後，澳洲終於在21日重新開放邊境，預計當天將有56個航班抵達澳洲，其中一半以上將降落在第一大城、新南威爾斯省（NSW）首府雪梨，雪梨機場20日上午處處可見闊別已久的親友重逢的感人場面。
20日上午6時20分，一架從美國加州洛杉磯（Los Angeles）起飛的澳洲航空（Qantas）班機率先降落在雪梨機場，象徵澳洲封鎖邊境704 天的禁令結束。那些已接種2劑新冠疫苗的旅客不需接受隔離，但未接種疫苗的遊客必須自費在旅館隔離14天。旅客可以進入西澳洲省（Western Australia）以外的所有省，西澳洲省一直封鎖到3月3日，而且進入該省的人必須已經接種了3劑疫苗。
雪梨機場內，變裝皇后戴著面具，腳蹬高跟鞋，披著閃閃發光的澳洲國旗斗篷，用歡呼聲迎接抵達的旅客。踏入入境大廳的旅客受到熱烈歡迎，現場放著無尾熊玩具及袋鼠玩具。接機的親友拿著寫了「歡迎回家」的氣球及花束，現場充滿歡笑及喜悅的淚水。
薩姆（Sam Brain）20日搭機從英國倫敦抵達雪梨，她與澳洲親友已經分別了2年，她的朋友艾瑪（Emma）前來接機，淚流滿面地擁抱終於回到澳洲的薩姆。薩姆打算當天給媽媽一個驚喜：「我媽媽完全不知道，她會心臟病發作。回來是讓人驚奇的經驗…到達這裡的整個過程非常讓人擔憂……但我做到了。
新南威爾士省省長佩羅特（Dominic Perrottet）表示，隨著該省重新加入世界，空氣中瀰漫著「快樂及興奮」：「這是一段漫長的旅程，一段走過新冠肺炎的漫長旅程。然而，開放我們的邊界……會對人們的生活產生真正的影響，我們看到家庭團圓……國際學生回來了。今天我們重新加入了這個世界，這是非常正面的事。」
21日上午，澳洲貿易部長特漢（Dan Tehan）在雪梨機場表示，這一天對澳洲的旅遊業來說是「美好的一天」：「這是在雪梨機場舉辦的派對，看到人們團圓，擁抱與流淚，那真是太棒了。未來看起來非常、非常光明，我會盡一切可能保持邊境開放。」 （相關報導： 想運動、感到無聊、行使自由權……澳洲最新研究：自我中心、外向的男性較不遵守防疫規定 ｜ 更多文章 ）
"It’s party central out here at Sydney Airport."Australia has lifted a 2-year travel ban welcoming double-vaccinated tourists. Tourism and trade minister @DanTehanWannon tells @georgiemckay4 how that will impact the country as loved ones reunite https://t.co/OyhinBWyj9 pic.twitter.com/FVl8omoC4k
— Bloomberg Quicktake (@Quicktake) February 21, 2022
澳洲嚴格的防疫措施讓許多家庭無法團聚，也導致許多企業撐不下去，招致許多批評，但嚴格的防疫政策也被認為在疫苗問世前避免許多人死亡，根據美國約翰霍普金斯大學（JHU）統計，截至21日為止，澳洲有4929人死於新冠肺炎。
