中國媒體報導稱，包括凌空天行在內的幾個中國航空商業公司都獲得大筆融資，探索在「臨近空間」進行商業飛行的可能。
成立於2018年的凌空天行公司已經進行了10次火箭發射測試。去年該公司累計融資額數以億計。
在地上20-100公里的「臨近空間」的氣流相對靜止。中國官方媒體新華社報導說， 許多國家都在大力研究臨近空間飛行，中國正在努力在這個領域取得突破。
中國的航天飛機
之前一直有報導說中國政府通過中國航天科技公司（CASTC）在研發一種太空穿梭機。根據官方媒體新華社2017年的一篇報導，中國航天科技公司發表聲明說該公司凖備在2020 年發射一架新型太空飛機。這種計劃中的太空飛機最多可搭載 20 位乘客，可重覆使用 50 次，將成為世界最大的航天飛機。
中國航天科技公司的研究人員說，新型的太空飛機依靠自身的動力像火箭一樣垂直起飛，比借助火箭升空的美國航天飛機的技術更先進、更高效，能大幅度降低太空飛行的成本。
新華社也曾報導，2021年7月，中國航天科技公司研發的亞軌道重覆使用飛行器在酒泉發射成功。航天科技在相關報導中說，那種亞軌道飛行器過於先進，不便展示。但在去年9月航天科技在中國的珠海航展上展出了名為「騰雲」的兩極入軌空天飛行器模型。
2018年中國媒體還報導了一種能夠從普通機場起降，用於天地往返運輸的「騰雲」飛行器。
2020年9月初中國發射能重覆使用的試驗航天器。中國媒體報導說那可能是一款「騰雲」飛行器。9月下旬西安航天動力研究所透露，中國研發的新型組合動力發動機載機首飛成功，中國媒體在報導中將其稱為「重大喜訊」、意味著「往返太空指日可待」。
英國《每日郵報》報導說，去年12月中國透露能夠不靠大型火箭就能將一種太空飛機發射進入地球軌道。報導認為，那就意味著中國的太空飛機能從任何機場起飛。報導還引述消息人士說，「騰雲」飛行器能讓中國在太空戰中取得領先美國的地位。
