「在過去一千年的大部分時間裡，中國在世界上都是占主導地位的製造業大國，然後，約在兩百年前工業革命開始時走下坡。中國人認為這只是暫時失常，他們期盼重新樹立中國的卓越地位。他們將中國的技術優勢——無論是在創新方面還是在控制主要市場方面——視為實現中國實力與繁榮的關鍵。（Gehriger, 2019）」
中共把中國復興的開端回推回去到過於久遠的年代了。怎能忘記，在1950年代，中國是全世界最窮的國家；毛澤東的統治是連綿不斷的大饑荒與政經混亂的同義詞。然而，隨著鄧小平於1979年開始的經濟改革，中國經歷了三十年的GDP年增長率超過10%。然而，當前的放緩是否反映了中國經濟模式的危機？眾說紛紜。在某些觀察家看來，中國的模式可能已經發現其極限，且遭受了與美國貿易緊張局勢的損害。對另一些人來說，當前的形勢可能並未預示著一場嚴重的危機即將發生，但警示著在過去幾十年從全球化中輕鬆獲利的中國經濟需要有些變革。
近年來，中華人民共和國已成為國際投資的首選，遠遠超過美國。事實上，自2014年以來，以購買力平價（PPP）衡量的國內生產總值（GDP）来看，共產主義中國已經成為世界上領先的經濟大國，現在也是世界上最大的出口國家。從1980年到2007年，中國的GDP增長了13倍！當然，經濟增長已導致不平等現象顯著增加，並對環境造成相當嚴重的破壞。今天的北京是世界上污染最嚴重的第四大城市。不過貧窮已大大減少了。根據2005年9月《經濟合作與發展組織觀察員》發布的統計數據，1980年到2000年間，全球絕對貧困人口减少的一半以上發生在中國。中國的貧困率從1978年的97.5%下降到2012年的10.2%，再降到2018年的1.7%。中共政府的脫貧目標，是在2020年消除包括農村地區在內的絕對貧困，從而創造一個「相對繁榮的社會」。
這項成就，是在災難性的文化大革命結束之後進行經濟改革十五年後，使其成為可能。它們伴隨著企業私有制與市場經濟令人印象深刻的增長；中國已經從蘇聯式的計劃經濟轉向成為「中國特色社會主義」。2018年，私有企業貢獻了60%的增加值。2017年，私營部門創造了90%的新就業機會。僅管公共部門仍然強大，但眾所周知，通常效率奇差；90家最大的國有企業消耗了超過一半的公共投資。儘管貧富懸殊加劇，然中國的經濟成長使得中產階級如雨後春筍大量萌生，數量甚至超過美國。 （相關報導： 葛兆光專文：與渡邊浩教授對談 ｜ 更多文章 ）
大西洋的這一邊，美國尚未失去太多使其叱吒風雲的本事。美國令人敬畏的經濟實力繼續在全世界贏得人們的尊重。2018年和2019年，在強勁的國內需求推動下，美國經濟持續保持活力。2018年增長加速（美聯儲記錄為增長3.0%，2017年為增長2.5%），主要得益於消費和投資。由於勞動力市場的有利形勢，消費保持強勁，這導致增加了可支配收入，並且使減稅成為2017年稅制改革的一部分。國會在2018年3月通過的財政刺激方案，也對支持經濟增長有所貢獻。美國經濟基本上達到了充分就業的水平，2019年9月的失業率降至3.5%，是自1969年12月以來的最低水平！然而，創造就業機會依舊強勁，當月創造了136,000個工作機會，2018年平均每月創造了220,000個工作機會。同時，通貨膨脹率仍然溫和：2018年12月，消費者價格通貨膨脹率為1.9%，接近美聯儲的目標水平。2019年10月，美國經濟進入連續第124個月的增長，這是國家經濟研究局（NBER）自1854年以來記錄的最長的增長。2019年9月，川普在推特發文說：「我們國家所曾經歷過的一些最好的經濟數字，現在正在發生著。」
