循著校園陽關大道爬坡直行，首先映入眼簾的是廣闊的鷺鷥草原，兩隻水牛漫不經心地兀自走著「牛」步，多數時間見到牠們，總是低頭喫草，有時伸個懶腰，臥躺在草原的小平台上，悠閒慢活的神態，似乎已認定整片草地是囊中物，比校園的師生職工更像是草原的主人。
提起此牛來頭大，人家原來是「搞」藝術的，二００五年那一年，學校辦理第三屆「亞太傳統藝術節（論壇）」，主題是「眾神遊∕戲的國度:亞太文化中的『偽裝』藝術」，來自亞太七國的十位藝術家，在校園現場製作戶外裝置特展。新加坡的印度籍藝術家山卓斯坎（S. Chandrasekan）帶來行動裝置藝術《滴血的曼陀羅》，需要牛隻共襄盛舉，學校從外找來一頭水牛，藝術家以竹子製作一座加了輪子的小小傳統印度廟宇，作品主體是藝術家本人與這頭水牛，透過麻繩的牽繫，水牛帶領身上掛了十個鐵鉤的藝術家，而藝術家則拖著廟宇，等於擔任二者間的中介。這項行動藝術類似乩童在作法，鐵鉤插入肉體造成疼痛感，這是藝術家認知的溝通與掙扎過程，象徵著人與社會的衝撞點，讓一頭素未謀面的水牛上陣，也是不可預期的一部分。
牛隻在活動結束後留在學校，比牠在「創作」時還受歡迎，隨後又來一隻小水牛，大牛帶小牛，頗有牛家庭的味道。當水牛被主人帶回時，鷺鷥草原已不能一日無此君，但學校經費編列沒有「買牛」的名目，還好最後有心人「寄付」兩頭牛。原來草原還有二十隻羊與牛共處，沒想到飼養沒多久，一個夜黑風高的晚上，幾隻羔羊被發現遍體鱗傷倒地不起，其餘的不知所終。研判應該是被附近的流浪狗群咬死，甚至吃進肚子了。因沒有人證，牛又不吭氣，羊群如何被殲滅，也成為謎團了。不管如何，證明了要想在草原立足，非得有牛脾氣不可，否則就像任人宰割的小綿羊了。
（北藝大的人氣王：小美與小麗。／取自北藝大官網）
兩頭水牛已成為校園人氣王，一旁還蓋了牛舍，有專人定期照料，有些家長帶著小孩專程來看牛。牛恃寵而驕，有時還會以「聖牛」之姿逛大街，或到荷畔前的小池塘泡澡。牠們的名號並不「統一」，有人戲稱為「大（碗）牛肉麵」、「小（碗）牛肉麵」，也有人叫牠們「小美」、「小麗」。常來草原與牛為伍的，還有經常以傘兵姿態，從天而降的白鷺鷥群，有時還停在牛背上。比白鷺鷥更常棲息牛背的，其實是全身烏黑、尾羽成分叉狀的烏鶖，不過，關渡烏鶖少見，也許是都市牛貴白賤黑吧！
白鷺鷥、烏鶖與牛一樣，都代表台灣農業意象，牠們與性格沉穩、堅毅的牛和平共存，吃其身上的寄生蟲以及草間的昆蟲，特別在牛犁田驚擾稻禾與泥土間的昆蟲時，居高臨下，伺機飽餐一頓。「鷺鷥騎水牛」或者「烏鶖騎水牛」，證明生物界的共生現象，一如傳統耕稻飼養不同種的鴨子，利用其體型的差異，提供稻田不同的助益，也讓鴨子有成長的空間，這種有機農法，訴說的還是農業社會中和諧的自然關係，跟鷺鷥與烏鶖騎水牛的生態異曲同工。
