根據美國醫學網站「MedRxiv」11日刊登的美國最新分析結果，與新冠疫情出生前的兒童相比，疫情期間出生的孩童智商較低，語言表現、動作表現、整體認知表現明顯較低，研究人員認為主因是這些孩童缺乏刺激。
嬰孩出生後的最初幾年對其認知發展至關重要，但新冠疫情導致企業、托兒所、學校、遊樂場關閉，嬰孩的生活發生很大變化，父母努力在工作及育兒之間尋求平衡時也感到沈重壓力。
該研究分析美國羅德島州（Rhode Island）672 名兒童，其中188人出生於2020年7 月後，308人出生於2019年1月之前，176人出生於2019年1月至2020年3月之間。該研究分析的兒童足月出生，沒有發育障礙，大多數是白人。該研究刊登在「MedRxiv」，尚未經過同行評審。
新冠疫情爆發的前10年裡，3個月大到3歲大的孩童平均智商為100左右，但根據該最新分析，疫情期間出生的兒童平均智商是78。此外，研究人員發現，那些來自較低社經地位家庭的孩童的IQ測驗表現更差。
該分析主要作者、美國布朗大學（Brown University）兒科副教授德奧尼（Sean Deoni）說該研究分析的孩子來自美國相對富裕的地區，社會支持與失業救濟金豐厚，人們擔心美國較貧困地區及世界其他貧困地區的情況可能更糟。
德奧尼表示，主因是疫情期間孩童待在家中的刺激有限，與外界的互動也較少，其認知發展測試的得分低得驚人。德奧尼說：「父母感到壓力沈重與疲憊……孩子一般會獲得的互動已大為減少。」 （相關報導： 新冠疫情損害兒童與青少年精神健康 解封後生活又是新挑戰 ｜ 更多文章 ）
研究人員表示，目前尚不清楚較低的認知測驗分數是否會產生長期影響，德奧尼 說，嬰孩出生後的最初幾年，認知的基礎已經奠定，「隨著孩子年齡增長，就越難修正方向。」
