中國政府首次發布針對香港問題的白皮書，觸動了香港政壇敏感神經。白皮書的主要推手是國家副主席李源潮，他也是一九九一年中國首份白皮書《中國的人權狀況》的起草人。北京警惕和遏制有人勾結外部勢力，下重拳防範港獨等分離主義。香港有些輿論認為，白皮書只是針對「六二二公投」和「七一佔領中環」，但其實北京的聚焦更主要是劃線設框，重申主權，遠遠超越「公投」和「佔中」。
七月一日香港回歸祖國紀念日在即，在毫無預警下，北京三萬四千字（含附錄）的一篇長文，宛若一枚深水炸彈，突然在維多利亞港灣引爆，激起千層巨浪。六月十日，國務院新聞辦公室發布《「一國兩制」在香港特別行政區的實踐》白皮書。這是中南海面對極少數極端勢力興風作浪、混淆視聽、揚言港獨的態勢，第一次對香港問題發布白皮書，也是自上世紀八十年代初「一國兩制」提出後，中央政府第一次以白皮書形式，重申對香港的基本方針政策。中央當頭棒喝，觸動了香港政壇敏感神經，表現極端的激進民主派再度上場，直指中央打壓港人。
二零一四年，是確立中國政府對香港恢復行使主權的雙邊國際條約《中英聯合聲明》簽署三十週年，也是確立「一國兩制」基本國策在香港付諸實踐的憲制性文件《香港基本法》頒布二十四週年。在國務院總理李克強出訪英國前六天，中南海頒布白皮書，出重拳抨擊港獨分離勢力。北京外交部一位隨團訪英的官員在離京出發前對亞洲週刊表示，香港政制改革已到關鍵期，北京目睹外國勢力動作頻繁，發表白皮書其中一個用意，正是表明李克強訪英會與英方坦誠溝通，雙方會就《中英聯合聲明》簽署三十週年，再簽一份成果文件。
香港有輿論認為，白皮書只是針對「六二二公投」和「七一佔中（佔領中環）」，這是習慣於坐井觀天的這些香港人自視過高，自我抬高。「中央和特區政府及香港各界同樣反對『佔中』，這一點可以肯定，但若說要中央出手阻止『佔中』，『佔中』發起人未免太抬舉自己，未免太小看了特區政府，甚至太瞧不起香港警方」（王幼岐《白皮書是正能量》）。北京的聚焦除了現實針對性，更主要是劃線設框，點化未來，遠遠超越「公投」、「佔中」。
六月十一日，國家副主席李源潮在北京的一個外事場合，對香港鳳凰衛視記者就此提問，僅回答了一句：「中央的精神在這個白皮書裏都寫了。」亞洲週刊獲悉，這一白皮書，李源潮就是主要推手。其實，四十多天前的四月二十四日，李源潮在北京會見香港二十多家傳媒的高層人士訪京團時，就國家發展、香港發展、兩地關係及政改四方面與訪京團交流。李源潮已經明確將白皮書的主要觀點作了一番闡述，如「『一國』是『兩制』的基礎和前提」，「中央擁有對香港的全面管治權」，「愛國者為主體的『港人治港』」等，只是當時傳媒高層誰都沒想到一個多月後，中央會拋出這份白皮書。在特首普選的政改問題上，李源潮闡述了中央要表達的四層意思，包括循序漸進發展民主、依法有據實現普選、行政長官愛國愛港、有利香港繁榮穩定。他指出，「佔中」違法，中央政府堅決反對，希望特首普選能依法有序進行。李源潮的這次談話，被視為中央高層領導人對「佔中」引發的香港政制發展問題，首次作出明確表態。
