艾沙說，在船長的建議下，他簽署了文件，將自己定為船隻的法定監護人。
「我當時沒想到，這會成為我這輩子犯下的最大錯誤。」他說。
艾沙19歲開始跑船，MV Aman是他跑過的第11艘船。他出生在敘利亞有著海軍基地的城市塔爾圖斯（Tartus），在船上摸爬滾打了多年，職位也不斷晉升。他跟隨貨輪最遠到過香港，那是他最喜歡的港口。
母親艾爾-凱亞特（Majd Al-Khaiat）每天都會給他打電話，告訴他敘利亞戰事的最新情況。他記得母親曾說，「要隨時把手機帶在身邊。」「她想用這種方式告訴我，一直都有人在陪著我。」
根據艾沙的合約，他在MV Aman上的僱主是巴林的Tylos Shipping & Marine Services公司。在艾沙被聘用時，該公司擁有幾艘雜貨船，MV Aman就是其中之一。
MV Aman被扣期間，船上的埃及、印度和敘利亞船員（共16人）靠下棋或打牌來打發時間。每扣留一天，債務就會越積越多。阿拉（Baha Fadel El Alla）是MV Aman的代理人，由他代表這艘貨輪與當地官員對接相關事宜。在岸上，他會整理MV Aman產生的各種發票費用，包括食物、燃料、保養以及其他港口開支。
阿拉在接受採訪時說，他會跟一名男子通電話，據他說，按照法律文件，此人就是MV Aman的船東——薩那德。他說，面對堆積如山的債務，薩那德似乎很淡定，他承諾會解決這些債務的。據阿拉回憶，薩那德有時會在聊天資訊中發一些現金的圖片，他說他正要去西聯（Western Union）匯款，可是阿拉從沒收到過一分錢，而且薩那德經常好幾個星期不回資訊，再次出現時，又開始了新一輪的起誓發願。
面對遲遲不能到手的薪資，MV Aman的船員失去了耐心，他們逐一簽署了文件，從港口管理局拿回了護照，陸續離開。2017年11月，艾沙打電話給代理商，要求下船。
艾沙說，一位港口管理人員告訴他，這樣做是不允許的。作為船隻的法定監護人，艾沙必須待在船上。
船員只剩下了八人。他們在船上待的時間越長，他們應得的工資就越多。如果這時離開，就代表他們一分錢也拿不到。
情況變得越來越糟。船員之間開始發生爭吵。有一天，艾沙來到輪機艙時，那裡剛剛結束了一場打鬥。
2018年夏天，又有四名船員選擇了離開，包括船上的廚師。於是，艾沙自告奮勇當起了廚師。他在手機上搜索大廚傑米奧利佛（Jamie Oliver）的影片，自己烤起了麵包，可烤出來的麵包要嘛烤焦了，要嘛就黏糊糊的。儲藏室裡的食品越來越少，他按照母親的推薦，把所剩的東西拿來即興製作義大利麵。
