中國官媒新華社發表一萬多字長文，將中共中央總書記習近平稱為「新時代的領路人」，引發各界關注。
這個長達1萬2千多字的長篇人物特寫刊登了28張習近平的照片，並依次從黨建、反腐、扶貧、軍事、外交和現代化建設等方面總結習近平主政以來在各個領域的成就。
新華社星期四（11月16日）發表題為「習近平：新時代的領路人」的這篇文章，並以小標題的形式列出了習近平的另外七個「稱號」：
一、開創性的領導人；二、偉大鬥爭中形成的黨的核心；三、為人民謀幸福的勤務員；四、有擔當的國家改革發展戰略家；五、重塑軍隊和國防的統帥；六、國際舞台上的大國領袖；七、新時代現代化建設的總設計師。
新華社文章指出，在中共十九屆一中全會上，習近平再次當選中共中央總書記，「體現了中共全黨的意願」，「國內外媒體把他描述為一個使中國由富變強的領袖」。
這篇長文發表後迅速被中國各主流官媒網站轉載置頂。中共喉舌人民日報客戶端匯總了這篇長文裏外國政要、學者和媒體機構對習近平的評價，並引用俄羅斯專家的評論，稱習近平為「擔當現在和創造未來的人」。
其實，習近平在上月舉行的中共十九大期間就已經被人冠以「領路人」的稱號。 10月19日，人民日報在報導中共中央高層學習十九大報告體會時發文稱：「有了習近平同志這個核心，全黨全軍全國各族人民在新的歷史徵程上就有了統帥、領袖和領路人，就能不斷奪取新時代中國特色社會主義新勝利。」
10月26日，新華社在報導中共新一屆中央領導機構產生的消息時則形容說，「有習近平總書記這個黨的核心、軍隊統帥、人民領袖，是黨之大幸、軍之大幸、民之大幸！」
聯合早報網引述北京有關人士分析指，中共十九大舉行後，中國各地迅速掀起學習「習近平新時代中國特色社會主義思想」的高潮，一些地方官員和地方官媒將習近平奉為「偉大領袖」和「英明領袖」，引發外界爭議和猜測，因為在中共歷史上，「偉大領袖」的稱謂只用於中共開國領袖毛澤東。
分析指，「新華社文章為習近平列八個稱號，或許為官媒今後歌頌習近平劃出大框架，避免『偉大領袖』這類說法再次在官媒中出現」。
據香港媒體報導，中共貴州省黔西南布依族苗族自治州黨委下屬的黔西南日報11月初曾在頭版刊登中共總書記習近平彩色巨幅標凖像，並在五天內兩次以「偉大領袖」形容習近平。
有關報導指，這是中國媒體在中共十九大以後首次用「偉大領袖」稱呼習近平，也可能是文化大革命以來首次有中國媒體對領導人冠以該稱號。
「偉大領袖」曾是中國建政後第一代領導人毛澤東在文革時期四個「偉大」稱號之一，其他三個為「偉大導師」、「偉大統帥」和「偉大舵手」。
據中國媒體報導，1966年紅旗雜誌第12期發表題為「紅衛兵讚」的評論員文章，文章在結束的最後口號用語中第一次使用「偉大的導師，偉大的領袖，偉大的統帥，偉大的舵手毛主席萬歲」這個口號。這個口號後來曾在一些文章和群眾集會中廣為流行。 （相關報導： 中國回歸強人統治》裴敏欣：政治局已無接班人，習近平為三連任鋪路 ｜ 更多文章 ）
1967年，中國郵電部發行了《我們偉大的導師、偉大的領袖、偉大的統帥、偉大的舵手毛主席萬歲》郵票。1970年12月18日，毛澤東在接見美國記者埃德加．斯諾時說，「四個偉大」，「討嫌」，總有一天要統統去掉。這個口號遂停止使用。
