山西省在半年之內，7名省部級高官因貪腐被檢方調查，超過半數省委常委倒台，整個官場陷入反腐風暴之中。王儒林臨危受命，從吉林省委書記調任山西省委書記。上任第一天，他狠話在先，對貪腐決不留情。這是中共總書記習近平反腐以來，首次針對個別省分進行高層人事的大換血。
對於前任山西省委書記袁純清，將調任中央農村工作領導小組副組長。香港《明報》引述消息來源稱，袁調任北京擔任閒差，不意味沒事。他主政山西4年多，除治省無方，還傳出涉嫌其他問題，包括其妻收受商界提供的珍貴名畫等。
王儒林9月1日調任山西省委書記，履新過程不同一般。按慣例，省（自治區、直轄市）黨委書記換人，非政治局委員級別者，多由中組部副部長到會宣布，政治局委員級別者，由中組部部長親自布達。王儒林並非政治局委員，卻由政治局常委劉雲山親赴加持、中組部部長趙樂際到會宣布，層級之高極為罕見，被視為中央對此項人事任命的重視，對持續反腐的決心。
整治山西官場，何以啟用與山西素無淵源的王儒林？
61歲的王儒林，河南濮陽人，大半輩子在吉林任官，曾任長春市委書記、吉林省長，2012年起擔任吉林省委書記。他行事低調，在全國31個省（自治區、直轄市）委書記中，媒體爆光率最低。但在他任內，吉林並未傳出重大腐敗案情。從2013年5月起，中央巡視組刮起反腐風暴，幾乎每到一地，無不引發官場地震，在前兩輪巡視的11個省市區中，唯獨吉林，始終沒有副省級以上高官被查。
國家行政學院教授竹立家對《新京報》說，對於省委書記的選擇，其履歷和工作經驗是否契合履新地區的需求，是主要考慮之一。王儒林主導吉林老工業基地的轉型升級，這個經歷與山西的煤礦產業轉型需求契合。
據《山西日報》2日頭版頭條報導，王儒林1日在全省領導幹部大會上對新職發表講話，首先表明「堅持正確的政治方向，在思想上、政治上、行動上同以習近平同志為總書記的黨中央保持高度一致。」在施政上，「面對困難不躲、解決問題不拖，對侵害黨和人民利益的人和事，“零容忍”、不留情、敢亮劍。」
他甚至對在場人士打包票，今後若有人「打著我的旗號或以我親友名義在山西辦私事、謀私利的，不僅不能辦，還要堅決嚴肅依法查辦處理，」並希望「同志們對我進行嚴格監督。」
山西省長李小鵬（前總理李鵬長子），在山西擔任副省長起至2013年1月扶正，前後6年多，其動向亦受矚目。他在這次大會也做發言，稱「堅決擁護中央決定，一定積極配合、全力支援儒林同志的工作。」
