特斯拉（Tesla Inc.）為推出Model 3所做的努力曾讓這家電動汽車公司在2018年瀕臨倒閉。現在，該公司首席執行長馬斯克（Elon Musk）新透露了一個插曲：他稱，為了拯救特斯拉，他聯繫過蘋果公司（Apple Inc.）首席執行長庫克（Tim Cook）。
馬斯克22日發推文稱：「在Model 3計劃的至暗時刻，我聯繫了庫克，想討論蘋果公司（以我們目前市值1/10的價格）收購特斯拉的可能性。」馬斯克稱，但庫克「拒絕會面」。
本文為風傳媒與華爾街日報正式合作授權轉載。欲看更多華爾街日報全文報導，請訂閱特別版華爾街日報VVIP方案，本方案僅風傳媒讀者專屬，以低於原價3折以下之全球最優惠價，即可無限暢讀中英日文全版本之華爾街日報全部內容。
馬斯克此時透露這些細節，正值他懷疑蘋果推出自有電動汽車計劃的嚴肅程度。目前最新報導稱，蘋果公司計劃在2024年開始生產自有品牌電動汽車。
馬斯克在Twitter上稱，該報導「如果是真的，那很奇怪」。
特斯拉已將自己標榜為提供高科技汽車的矽谷汽車生產商，並承諾在不久的將來推出全自動駕駛技術。科技巨頭蘋果公司生產自動駕駛電動汽車的前景，可能會帶來通用汽車公司（General Motors Co.）和大眾汽車（Volkswagen AG）等傳統汽車廠商尚未形成的那種激烈競爭。
蘋果公司於2014年開始著手自己名為「泰坦計劃」（Project Titan）的汽車計劃，相關細節在2015年初浮出水面。這個計劃的進展斷斷續續。
一位知情人士表示，蘋果公司已在計劃最快於2024年投產一款電動汽車。路透（Reuters）先前報導了這個新的時程。
蘋果公司此計劃目前由菲爾德（Doug Field）負責，他曾長期擔任蘋果公司高層，後來從蘋果公司離開了約五年時間，到特斯拉工作，負責監督Model 3的開發。菲爾德在2018年離開特斯拉並回到蘋果公司，開始為該汽車計劃出力。
蘋果公司對此不予置評。
馬斯克22日沒有披露他聯繫庫克的確切時間。
Model 3在2017年推出，事實證明，這款車的打造難度高於馬斯克先前預期。特斯拉於2018年終於克服生產和交付方面的障礙之前，延誤情況不斷堆積，帶來高昂的成本。特斯拉在2018年下半年發布了盈利的季度財報。不過，該公司在2019年前期仍處境艱難。
在2018年8月，馬斯克考慮將特斯拉私有化的想法令投資者大為震驚，若真的實施的話，這將成為有史以來最大的私有化交易。馬斯克當時推文稱：「我正考慮以每股420美元（約台幣11800元）的價格將特斯拉私有化。資金已經到位。」這筆交易最終沒有發生，而這條推文引發了美國證券交易委員會（Securities and Exchange Commission）的調查以及馬斯克與SEC之間的法律戰。
當馬斯克試圖達成特斯拉私有化的交易時，他的顧問們向大眾汽車等多方尋求了資金。馬斯克最終取消了私有化行動。
到2019年第三季度，特斯拉已經轉危為安，並開啟了一連串的季度盈利，這讓投資者興奮不已，他們推動了特斯拉股價的飆升，使該公司市值超過6000億美元，成為全球市值最高的汽車製造商。特斯拉已在21日被納入關鍵基準指數標普500指數（S&P500）。
聚焦於特斯拉的興奮情緒已經讓該公司籌集到數以十億美元計的資金，馬斯克稱之為戰備資金。
馬斯克未回覆記者針對其最新推文提出的問題。
Model 3並非特斯拉首款推出時遭遇挫折的車型，在那之前推出的所有車型都歷經艱難。 2008年，特斯拉的首款汽車Roadster跑車幾乎導致該公司破產，2012年的Model S大型轎車也麻煩不斷。知情人士稱，在那段時期，馬斯克曾針對一項潛在交易接洽Google。
2013年第一季度，當Model S開始上市銷售時，特斯拉首度實現季度盈利，藉助市場對該公司未來前景抱有的熱情，馬斯克很快籌到了更多資金。
馬斯克在特斯拉上取得的成功，激發了投資者對電動汽車和其他先進駕駛技術的熱情。這也使特斯拉面臨更多的競爭。作為競爭對手的傳統汽車廠商正在大力發展自身的電動汽車。而開發自動駕駛技術的競爭對手也在爭取資金以加強研發活動，比如Google母公司Alphabet Inc.旗下的Waymo LLC。亞馬遜公司（Amazon.com Inc.）在6月份宣布，將收購自動駕駛汽車開發商Zoox。
矽谷時常傳出蘋果公司牽手特斯拉的消息。在2015年一次股東大會上，庫克避開了主張蘋果公司與特斯拉達成交易的股東。一名投資者在會議期間對庫克表示：「坦白說，我希望看到你們收購特斯拉。」這種想法贏得了笑聲和掌聲。
蘋果公司通常會避開大型收購。 2014年，該公司以30億美元收購了Beats Electronics LLC，但從未進行過哪一筆交易，規模與潛在的收購特斯拉交易相當。
汽車製造業以高成本而知名。但蘋果公司財力雄厚。截至9月份的最近財年結束時，該公司持有約1920億美元的現金和有價證券。
從擔任特斯拉首席執行長伊始，馬斯克就一直向蘋果公司尋找關鍵人才和靈感，從門店設計到Model S配置的大尺寸平板觸摸螢幕等。
隨著蘋果公司對汽車的興趣日益濃厚，一場人才爭奪戰隨之而來。馬斯克2015年在《彭博商業周刊》（Bloomberg Businessweek） 發表的一篇文章中抱怨，蘋果公司試圖用25萬美元的簽約獎金和60%的加薪幅度來挖走特斯拉的工程師。他後來向德國《商報》（Handelsblatt）感嘆，蘋果公司招募了那些無法勝任特斯拉工作的員工。 《商報》當年援引馬斯克的話報導：「我們總是開玩笑地將蘋果公司稱為『特斯拉墓地』。」
不過，馬斯克那時顯然已經瞄準了蘋果公司。那一年他還對投資者表示，他認為到2025年，特斯拉的市值將比肩當時的蘋果公司；2015年蘋果公司的市值為7000億美元。
