而對賴來說，相對於挑戰台北市長，或是擔當國安會和總統府秘書長，閣揆和新北市長就會是較好的選擇，因為前者具有高度和自主性，後者則難度較低。不過事實上，挑戰新北市長和擔當閣揆也有各自的風險存在，前者顯然易見，存有敗選機率；後者則存有「魔咒」，民選之後並沒有擔任過行政院長的政治人物得以此為跳板挑戰大位成功。最終，在這盤棋中，賴清德選擇以擔任行政院長作為下一步。
四、趕鴨上架的接任
賴清德接任行政院長，雖然在外界傳言已久，並非驚喜，且承如前述，事後諸葛來看，林下賴上的決定大致在今年七月底定。不過有趣的，在9月4日正式對外公開前，其實總統府曾經在8月31日駁斥媒體在8月30日的傳言，表示「目前團隊沒有這樣的計畫，各種穿鑿附會的臆測與報導，沒有意義也不必要…現在前瞻基礎建設預算剛獲得國會通過，行政團隊也正要加緊腳步全力衝刺各項建設的進行」；賴清德自己也在同日說「目前是颱風季節，有登革熱威脅和重大建設要推動，台南市長任期到明年，因此目前沒有其他考量，全心全力投入市政工作。」；行政院發言人徐國勇還亦表示「無此計畫和訊息，希望不要再有這種揣測來干擾行政院政務的進行」；關係人陳菊亦在31日被媒體問到時表示「總統府已再度澄清，沒有這回事」；最後該親綠媒體的獨家報導也被撤下。從此來看，可以很清楚發現，8/31時，總統府、行政院、賴清德和陳菊基本都使用強烈或明確的用詞來表達賴不會在9月接任閣揆。然而事隔五天之後，賴卻走馬上任，因而導致外界有指責公然說謊的聲浪。而這樣的批評，如果說，在8月31日時就確定賴將在9月4日公開接任閣揆，事實上綠營是可以用較為模糊的話語來減少各界對此的負面觀感，賴本人也不太可能說出目前將全心全力投入市政工作這種話，強化「做好坐滿」的負面印象。況且，閣揆更換這麼重大的事情，尤其距離僅五天，基本上也不太可能因為見光而改弦易轍。所以說，筆者是相當程度認為林下賴上的決定在8月31日時尚未拍板定案。
此外，根據媒體在七月的報導，事實上除了九月這個選項，亦提到二月上任的可能。而九月跟二月，都正事逢立院開議。也就是說，之所以選擇在九月或二月上任，就是為了避免在會期中更動閣揆。從這個觀點來看，雖然賴是在9月9日就上任，並未太晚，然而由於林全內閣已將107年度的總預算提交立院。因此在閣揆更換後，賴必須舉行臨時院會，先撤回已送交國會的總預算案，重新編列調整後，經行政院會通過，再送立院。所以說，雖然只差8天，看似差異不大，但若賴在9月1日上任，就能免去繁複的過程，如此也才比較符合在九月更換閣揆的初始意義，因為就目前來看，賴並沒有一定要在9月9日才上任的理由。所以此點理由亦是筆者認為8月31日時林下賴上尚未拍板定案的原因。
